You Light up My Life

You Light up My Life - Debby Boone

So many nights I sit by my window
Waiting for someone to sing me his song
So many dreams
I kept deep inside me, alone in the dark
But now you've come along

You light up my life
You give me hope to carry on
You light up my days and fill my nights with song

Rolling at sea, adrift on the water
Could it be finally, I'm turning for home
Finally, a chance to say "hey, I love you"
Never again to be all alone

You light up my life
You give me hope to carry on
You light up my days and fill my nights with song

You light up my life
You give me hope to carry on
You light up my days and fill my nights with song

It can't be wrong
When it feels so right
Cause you light up my life

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在英文歌的世界裡，藉由翻唱超越原唱而創造出經典的情形是很多的，像是之前提過The Carpenters的"Close to You"，以及這首"You Light up My Life"，就是很好的例子。

這首由Joseph Brooks所寫的歌曲，原本是出現在同名電影的插曲，是由Kasey Cisyk這位廣告歌曲的演唱者為電影女主角Didi Conn代唱的。這部電影的命運其實不是很順遂，雖然製作完了，卻一直找不到片商去播映，也是過了好一陣子，於1977年才終於取得試片的機會。而在試片會上，自己擁有經紀公司的Mike Curb聽到了這首曲子，覺得實在非常適合自己旗下的Debby Boone演唱，便立刻向身兼電影編劇、演員、配樂創作的Brooks詢問由Boone翻唱的機會。事實上，此時的Boone，雖然身為前明星Pat Boone的女兒，但星運正跌到谷底，也只有Curb一直對她深具信心。於是，就在Brooks的首肯之下，Boone在這幾乎是最後的機會裡，翻唱了這首歌曲。結果，非常的成功，不僅在Billboard Hot 100進榜10週冠軍，也讓Boone在該年獲得Grammy Awards最佳新人獎。從此，她不用再背負父親的盛名，反倒是名人父親要掛上女兒的名字了。

看到這樣的成功，擁有電影原聲帶製作權的唱片公司，也推出了Cisyk的版本，其實應該說是電影原聲帶吧，因為代唱的Cisyk連名字也沒有出現在上面。唱片標明的是film's "Original Cast"，也就是「電影原版」的意思。不過，這個版本當然是完全不敵Broone的版本，只進榜到第80名。不過，這首歌曲，倒是成功的獲得當年的Academy Awards的的最佳原創歌曲的獎項。（雖然，拿Grammy Awards和Academy Awards有點怪，不過，對我來說，感覺小金人似乎比較夠份量:P。）

不過，雖然Broone一曲成名，但是後來的她卻沒有更好的成績。不過，可能是因為她開始轉向鄉村音樂，更晚期一些，也因為非常虔誠的信仰，也開始致力於製作一些宗教音樂。實際上，當她在翻唱"You Light up My Life"這首很明顯的情歌時，曾經因為叛逆回頭而堅定信仰的她心中所想的，勢將這首歌曲獻給上帝。也許這也使得這首歌曲的的動聽程度大大增加，甚至也有人認為這是一首勵志性質的歌曲。（我想，這樣的結果大概是Brooks在寫歌時，萬萬沒有想到的吧。）

後來翻唱這首歌的人非常多，其中包括Whitney Houston、Westlife、Bianca Ryan（這個因為在"America's Got Talent"中，以驚為天人的一曲"And I Am Telling You I'm not Going"開始，最後奪得冠軍的11歲小妹妹），還有就是天后級的LeAnn Rimes。（你說為什麼Whitney Houston沒有被我標成天后級嗎？因為我比較喜歡LeAnn Rimes。:P）實際上，LeAnn Rimes在1997年重新翻唱的版本也再次讓這首歌成為冠軍歌曲呢。LeAnn與Bianca同樣11歲出道，又在15歲推出這首冠軍歌曲之後，迅速又唱出"How Do I Live"，真是令人臣服於她簡直是與生俱來的演唱能力了。（所以，當然不覺得她和Whitney Houston等級一樣呢，她是天才啊！不過也是因為歌迷們這樣覺得，才讓LeAnn在壓力與掏空感之下，休息了一陣子... 啊，離題了。）但是，說起來，在這些其實都很有本事的歌手所演唱的版本裡，實際上我最喜歡的，還是Boone和LeAnn的這兩個版本。Broone的版本當然是創造了經典價值，不過，我也很喜歡LeAnn的聲音啊。

最後當然還是依慣例的Wikipedia資料：
http://en.wikipedia.org/wiki/You_Light_Up_My_Life_(song)
有興趣也可以看一下Debby Boone的介紹，裡面有更多關於"You Light up My Life"的資訊唷！
http://en.wikipedia.org/wiki/Debby_Boone

Good or Bad?

Image description: The covers of the book, "Everything Bad is Good for You"

"Everything Bad is Good for You: How Today's Popular Culture Is Actually Making Us Smarter"（中文譯本名稱是「開機」），看到這個書名應該是挺顛覆想像的，因為這本書的作者Steven Johnson準備告訴你，玩電玩、看電視電影、專注於網路，實際上會讓你更聰明。

這樣的論調顯然和過去我們常看到的研究報告完全不同，我們總是被告知，從事這些大眾化的娛樂活動，只會讓你的大腦重複一些很簡單的步驟，久而久之，腦袋變笨也就是可以推斷的未來。而本書的作者卻說:「如果你真的這樣以為的話，你就太小看現今的大眾文化了。」作者認為，最主要會形成從事這些娛樂活動會造成使人愚昧的原因是閱讀時間的減少。畢竟時間是有限的，當你花更多的時間在從事其他活動之後，所剩下可以用來閱讀的時間便會減少，而閱讀又是最傳統而有效的知識傳播方式，人們自然會排擠這些使過去文化遭受挑戰的現象。可是，若我們將現今同樣等級的大眾文化與過去相較，你就會發現，這些「荼毒大腦」的文化都進步，也更有挑戰性了。

比如說電玩吧。現在一個基本的遊戲，完成遊戲的時間至少都在40個小時才能完成。也就是說，你需要40個小時比詞連貫的腦力，才有機會將這個遊戲完成。而遊戲本身的設計，也越來越開始減少解釋和線索，而將遊戲進行的規則隱匿在後方，使玩家必須花費更多心思去尋找規則，進而解決遊戲給予的問題。比如說，「模擬城市」"Sim City"這個遊戲，如果你想蓋座摩天大樓，但在遊戲剛開始的時候，你會發現自己什麼都沒有，於是你就得試著想辦法進行一些基本建設、甚至是建立一些遊戲中允許你調整的法規數據，以此增加城市的可居住性，使城市的人口增加，經濟發展更成熟，讓市民過的生活更愉快。最後你終於可能有機會蓋大樓，如果你還有注意到土地規劃的話。當然「模擬城市」是一個經典遊戲，但是即使拿起任天堂多年的系列動作角色扮演遊戲「薩爾達傳說」來說，其遊戲的複雜程度，光是要從鮮少的線索當中，尋找解開謎題，繼續讓故事下去，也是相當困難，需要達成許多關卡要求的。至於那些從過去紙牌遊戲演化成文字形式的MUD，再變成現在的線上角色扮演遊戲，這類型的遊戲將部分的遊戲規則交給玩家去定義，於是，想在這樣的遊戲中達成目標，也就更加複雜與彈性。

至於電視與電影，現在的電視節目（這裡指的是美國影集）已經老早就打破過去單線而簡單架構的進行方式了。藉由打破單集這樣的限制，一個可以經營下去的電視節目，支線都很龐大。一集當中可能有四、五條支線在行走，可能今天在某兩個支線花比較多力氣介紹，其他的就稍微交代，或者當某件事見的發生，卻同時牽扯三條支線進行的情形。另外，現在的節目開始減少對劇情延伸的提示，比如說「白宮風雲」"The West Wing"的pilot，整個故事一直圍繞著一直還沒出現的美國總統，而且你就看著鏡頭，每個人都在自己忙東忙西的，也不會有人停下來和你解釋現在的情況是什麼，一直到40分鐘的節目要過了35分鐘，總統終於出現，故事便收尾。也就是說，在一集的故事當中，你必須記得故事前面留了哪些相關連的訊息，自己去連貫起中間的空缺，這些編劇故意省略的片段，便是觀眾自己必須去想辦法串連的。而這些交互連貫的片段，有時候甚至跨越同一集的內容，那可能是兩集前的劇情，或是兩季前的劇情，甚至是來自其他影集電影的資訊。這種情形讓觀眾更習慣的持續收視同樣的節目，也要求觀眾更具備面對挑戰的能力。

這些前面所提到的挑戰，使得第一次進入的門檻提升了。想起來，這種會造成玩家和觀眾不願意加入的行為，這似乎不是合乎製作商的邏輯。有兩種技術的提升，彌補了這個現象－－網際網路與儲存媒體。因為網際網路的出現，各種精通遊戲或是電視節目劇情的「行家」，開始可以輕鬆的提供自己的資訊給「初學者」。或者，我們應該說，「初學者」可以有更多機會得到資訊來源來協助自己進入這些娛樂，從而讓自己慢慢成為「行家」。而儲存媒體，也就是錄影帶與影碟的出現，使得人們可以多次的去欣賞製作精美的節目。也就是說，如果一次看不懂，你可以看第二次。或者是說，一個好的節目，可以讓你多看兩次也有不同收穫。於是，對製作商來說，他們可以提升他們的節目內涵去吸引「行家」，其他人自然就會跟上來。而DVD以及往其他國家媒體的銷售，也已經成為更大的收入來源的現象，更是推動製作商的動力。也就是說，一個製作精美、難度提升的成品，才有機會吸引更多的人加入收視與消費。

另外，我們都知道智力或者說是智力測驗，是可以經過練習的。不過在過去，有一種測驗是考驗空間思考和歸納規則的（比如說，數出圖形裡有幾個立方體，把立體摺紙拆成平面，圖形歸納），這些測驗因為不像數學和語文，會受到一般教育的影響，所以可能會以此量測天賦，也許比較客觀。畢竟，平常很少有人在做這種數格子之類的事情。而這種測驗的統計分數，在過去也顯然打破了族群與時間的間隔，顯得較為穩定。不過近年來，專家們卻發現，學生在這項成績，總體來說有所提升，族群間也出現了一些差異。這一切改變的原因是，有一群人他們天天都在做這種練習，連睡覺也是，他們就是玩俄羅斯方塊的玩家族群。想想看，即使也許這些能力的高低，不再只是比較天賦，而可能是經由訓練，但在現在的社會裡，空間思考與歸納能力，難道會不比數學和語文重要嗎？

如果只看到這裡，你覺得得到一個可以將從事大眾娛樂無線上綱理由，那可就錯了。如果你真的想潛移默化的提昇自己，那你得注意一下自己選擇什麼樣的遊戲進行遊玩，還有哪樣的電視電影節目在收看。選擇一些挑戰性比較高的內容，你應該玩「薩爾達傳說」而不是「小精靈」，你應該看「24反恐任務」"24"而不是看「霹靂遊俠」，甚至應該看「我要活下去」"Survivor"而不是「誰敢來挑戰」"Fear Factor"。