Hear Me Sing

Image description: Movie post

一部好電影可以跨越時代，即使沒有華麗的特效與清晰的影像，但是人情的感動卻可以激發人們的想像。比如說，就算橋段都已經被引用到致敬都嫌多，也難有電影足以挑戰"The Godfather"「教父」在黑道電影的地位；就算沒有經過科技上色版的"Gone with the Wing"「亂世佳人」，依然會是對南北戰爭時代與男女情感絕佳描寫的作品。在華語電影的世界裡，也是存在著這樣的電影。也許很多人對虞戡平這個名字不是很熟悉，不過，這位導演倒是在80年代拍出了許多非常好的國片，比如說：「台北神話」、「孽子」和「兩個油漆匠」，以及最經典的「搭錯車」。

「搭錯車」講述的是一個拾荒榮民啞叔（孫越）與其養女阿美（劉瑞琪）的故事。啞叔在拾荒的過程中，遇見了還在襁褓中便被遺棄的阿美而決定收養她。即使這件事情造成了啞叔與妻子間的爭吵，甚至造成了夫妻離異，啞叔依然含辛茹苦的培養阿美長大。長大後的阿美，在歌廳駐唱時，被知名的製作人遇見，而邀請阿美進入歌壇。一心想成名與賺錢的阿美，自然很高興的接受邀請了。在唱片公司的包裝下，阿美成功的成為明星，但忙碌的工作行程，卻失去了與啞叔一起生活的機會。一直擔心掛念著阿美的啞叔，終於在傷心之下病倒，而聽聞訊息的阿美，雖然從演唱會場趕到醫院，卻沒有再見到啞叔最後一面的機會。

這部電影，雖然以這樣一個親情故事作為主軸，但是其背景與細節也有許多值得我們琢磨的地方。例如說，以眷村生活作為背景，包含違建拆遷的情節，加上社會進步與起飛的過程，價值觀的衝突，讓我們可以感受到個人存在於時代轉變時的特殊性與無力感，激發社會弱勢族群的關懷。另外還有一些巧妙的細節，像是對於製作人有斷袖之癖的傾向，以及某段阿美與歌曲創作者男友床戲的表達，在當時（1983年，民國72年）都應該是很前衛的意象。

另外，做為台灣最早非傳統戲曲的音樂劇電影，這部電影的音樂甚至是比電影有名很多。至少就算沒有看過電影，卻總會知道蘇芮的「是否」、「請跟我來」、「一樣的月光」和「酒矸倘賣嘸」吧。實際上，這是華語樂壇第一張電影原聲帶，更是蘇芮第一張個人兼華語專輯。歌曲本身每首都具備的經典性，看作曲語詞者便知。包含李壽全、羅大佑、梁弘志、侯德建，真是超級精華，現在華語圈，再也沒有這種製作水平可以相較了吧。連專輯歌曲的順序安排，都是非常適切的串聯出故事。無怪乎，這張專輯同時也被認為是華語世界裡跨時代的經典作品。

後面算是有點抱怨文了。有時候，我們難免會覺得，國片是怎麼了。難道拍攝出一部兼具商業性與內容的電影是如此困難？難道人才不是離開華語圈，就只能邁向廣告或音樂影片了嗎？也許，對於一般的觀眾，我們所需要的並不是離我們稍微遙遠藝術電影。畢竟一部電影的價值不全在於其藝術性，而在於是否有一些能激發我們想像，以及對生活有更多感動。

Avril Lavigne B-Sides

Image description: When will she be cool back?

相信如果有聽Avril的歌的人，聽到她的第三張專輯"The Best Damn Thing"時，一定會感覺到「艾薇兒都不艾薇兒」了吧。（她變成自己當初最不喜歡的流行歌手了。）

也許算是我發現的慢吧，不過這對我倒是個好消息。今天意外發現有這個很特別的合輯－－"Avril Lavigne B-Sides"！嚴格來說，這應該不是專輯，而是她在第一張專輯"Let Go"時，就已經完成或半完成的歌，卻沒有選進"Let Go"裡，所以幾乎都是沒有發表過的歌。而這些歌都是「艾薇兒還是艾薇兒」，或者應該說是「艾薇兒還沒有成為艾薇兒」時期的作品。實在太驚訝居然有奇人異士可以挖出來，也實在很高興可以聽到這種東西！

至於稱為B-Sides的原因，那是從黑膠唱片繼承來的詞啦。在黑膠唱片的時代，發行單曲的時候，除了單曲本身的A-Side之外，另一面反正是空的，就會放一些比較不是完全準備好或者實驗性的作品一併推出。那一面就被稱為B-Side。其實之前就有提過，The Carpenters經典名曲"Close to You"，就曾經兩度成為其他演唱者發表單曲時的B-Side...

稍微查了一下，這17歌的合輯當中，有些歌後來其實後來發表："I Don't Give"成為電影"American Wedding"的插曲（不過，發表時有把髒話從歌詞中修掉:P），"Why"則是在演唱會的合輯"My World"的bonus CD裡。（推薦一下這一首歌，葡萄園家的四月小姐所唱的抒情類歌曲應該超級稀有，而且還實在不錯聽:P）還有一個有趣的事情，裡面居然有一首歌叫做"Let Go"耶。忍不住讓人猜想，該不會這首歌本來會在專輯裡，後來被拿掉的吧:P。（確實風格第一張專輯稍有差距。）額外一提的，B-Sides裡面的"Take Me Away"和專輯"Under My Skin"裡的不是同一首歌唷！

雖然說，裡面還是有些歌比較粗糙一點或是流行芭樂一點，但與其聽「我不喜歡你的女朋友，你需要一個新的」，不如聽這個吧...

Time after Time

Time after Time - Cyndi Lauper

Lying in my bed I hear the clock tick,
And think of you
Caught up in circles confusion
Is nothing new
Flashback warm nights
Almost left behind
Suitcases of memories,
Time after

Sometimes you picture me
I'm walking too far ahead
You're calling to me, I can't hear
What you've said
Then you say go slow
I fall behind
The second hand unwinds

If you're lost you can look and you will find me
Time after time
If you fall I will catch you I'll be waiting
Time after time

If you're lost you can look and you will find me
Time after time
If you fall I will catch you I'll be waiting
Time after time

After my picture fades and darkness has
Turned to gray
Watching through windows you're wondering
If I'm OK
Secrets stolen from deep inside
The drum beats out of time

If you're lost you can look and you will find me
Time after time
If you fall I will catch you I'll be waiting
Time after time

You said go slow
I fall behind
The second hand unwinds

If you're lost you can look and you will find me
Time after time
If you fall I will catch you I'll be waiting
Time after time

If you're lost you can look and you will find me
Time after time
If you fall I will catch you I'll be waiting
Time after time

Time after time
Time after time
Time after time

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今年夏天的時候，擁有清亮溫暖嗓音的林凡出了相隔六年的專輯「心林凡」。這是一張以十首英文名曲所組成的翻唱專輯，其中兩首主打歌分別是之前已經介紹過The Carpenters的"Close to You"，以及這首Cyndi Lauper的"Time after Time"。

人生的起伏是很奇妙的。出身Brooklyn的Cyndi Lauper小時候的心願其實是想要作視覺藝術家。這一點從她12歲起，就會在自己的頭髮上染上各種怪顏色大概有一些關係。高中畢業後的Cyndi本來確實是進入了在加拿大的Johnson State College學藝術，不過，因為極度想家的關係，所以就輟學回家。雖然，作為藝術家的夢想，就這樣結束了，但她的歌唱生涯卻隨之開始。就像很多有名的歌星一樣，擁有寬廣音域有具備精準音感的她，作為一個搭著別人樂團的駐唱歌手倒是相當稱職。但是，也許是工作繁重又沒有自己樂團總要唱別人的歌而缺乏歸屬，她一度弄壞了嗓子，而且嚴重到醫生都說出大概再也不能唱歌的地步。

也許當人身走進最低潮之後，就會反轉。經過一年的休養和適度的發聲練習，她的嗓子總算恢復了。且大概是因為休息充電的關係，復出之後，她開始和常接觸的團一起編寫歌曲，走向可以自己寫歌的創作型歌手。就又這麼唱了幾年，年近30歲的她也到了如果不能大紅，大概就只能一輩子做駐唱的年紀。不過她卻真的被Columbia Records注意到而簽下唱片合約，也經由唱片公司的安排之下，找了製作人Rick Chertoff和他的樂團協助Cyndi製作專輯。雖然，出第一專輯"She's So Unusual"的時候，她已經是30歲了，但是，充滿龐克的風格，卻使得她受到年輕人的歡迎。這張專輯也確實得到非常亮麗的成績－－在一張專輯中有四首歌進入Billboard Hot 100的前五名，其中當然也包括這首冠軍歌曲"Time after Time"。

說起來，這又是個無心插柳的故事。本來當初這張專輯已經準備好足夠的單曲，Cyndi和Chertoff的樂團成員都想說應該可以準備正式專輯了，但是Chertoff卻認為應該再增加一首歌。於是，Cyndi和樂團裡的Rob Hyman就只好再加上一首歌。而Cyndi因為剛好看到Malcolm McDowell在1979年的電影標題"Time after Time"，靈光一閃，就決定了歌曲標題。經過一兩個星期的時間，兩人就把歌曲編寫出來，並且連試唱帶都沒準備，就直接錄製。事實上，副歌的男聲背景，就是由Hyman直接唱的。而在寫歌的當時，由於Cyndi和Hyman剛好都各自遇到一些個人情感的問題，所以他們就把那種模糊的心態，寫進歌詞裡。實際上，歌詞中的"the second hand unwinds"，還有暗指製作人Chertoff像是生活中阻撓的一部分的意思。但誰會想到，這首歌說好聽一點是福至心靈，說難聽一點是有點敷衍的歌，非常非常受到歡迎。不只是冠軍歌曲，甚至還入圍Grammy Awards的年度最佳歌曲。（那這麼說應該算是「福至心靈」吧:P。）世事就是這麼奇妙。

這首堪稱代表八零年代氣息的歌曲（我就好喜歡這種味道），一直都很受歡迎，也被翻唱不斷。統計起來至少足足超過120種翻唱版本。也許就因為這首歌雖然藉由著重複的"time after time"歌詞，造成一種特殊迂迴與深度的韻味，但簡短與簡單的旋律，卻使得任何人都可以重新藉由自己的方式重新詮釋這首歌曲而加入新的元素進入這首歌，可以輕快，也可以柔情。比如：Quietdrive的Rock版，就還加入了一些近代流行音樂的感覺進去（就是變芭樂了一點啦:P），也是挺有意思的。（YouTube裡，這首歌的各種版本的影片也挺不少的唷，有興趣可以去試聽看看。）

相關資訊：
http://en.wikipedia.org/wiki/Time_After_Time_(Cyndi_Lauper_song)
http://en.wikipedia.org/wiki/Cyndi_Lauper
http://www.songfacts.com/detail.php?id=672

Dancer in the Dark

Image source: http://en.wikipedia.org/wiki/Dancer_in_the_Dark

很久之前就知道是經典，但是卻一直沒有機會看的電影其實是很多的，「在黑暗中漫舞」"Dancer in the Dark"便是其中之一。這是一部一般評價都相當不錯的電影（IMDb7.8），再加上獲得Independent Spirit Awards的最佳外語片的殊榮，也可以證明這不只是一部大眾口味的電影，同時也是一部附帶意涵的電影。

故事講述一名帶著孩子從東歐移民到美國的單親媽媽Selma，焚膏繼晷地工作，就希望在自己視力惡化之前，能夠籌措足夠的手術經費，以治療遺傳自自己眼疾的孩子。她非常忙碌，白天必須在吵雜的壓鑄不銹鋼水槽工廠工作，晚上還需要打製髮夾的零工。即使視力衰退與工作辛勞交相困頓，有一件事情卻是支持Selma生活的動力，那就是音樂。喜歡歌舞劇的她，空閒時間總是和同事一起去看音樂電影，或在劇團裡練習唱歌和舞台動作；在工廠吵雜的噪音當中，也總能從鏗鏘聲中，連接起曲調，讓自己歌唱。

但是，視力迅速衰退的情形，逐漸脫離了Selma的掌握。為了趕在完全喪失視力與孩子的適當手術年齡之前，她開始冒著幾乎看不著機器的情況，兼職工廠夜班工作。而且，擔心丟失工作，而隱瞞著即將眼盲的病情的Selma，當因為無法看清路上的行車，再也無法再騎腳踏車上班時，便只能拖著兩份輪班下的疲憊身軀，沿著火車鐵軌的邊緣走路上下班。喜愛的劇團練習，也因為看不清台步的進行，只好放棄。但即使環境是如此的緊迫與惡劣，想著即將累積足夠的費用與心中環繞著的音符，Selma還是堅持下來。

終於，喪失的視力使得Selma在工廠裡犯了嚴重錯誤而丟失工作，更糟的是，她苦心存下來的前卻被警察房東偷走。在追搶回存款的過程中，房東的槍枝走火，導致了Selma背負著殺人的罪名而被判處死刑。本來有著上訴的機會，卻在得知是必須動用到手術費用的情況下，決定放棄。在牢獄裡，最痛苦的便是沒有聲音可以陪伴已經完全失去視覺的Selma，於是，她開始自己在牢房裡排練著不可能發表的劇團演出。最後的日子來臨了，堅強的Selma在死亡的壓力之下，終於首次面臨崩潰。直到最後一刻，聽見自己的孩子手術成功，Selma又再度轉變回堅強的母親角色，將心中的音符全部吟唱出來，面對生命的結束。

"They say it's the last song. They don't know us, you see. It's only the last song if we let it be."

這是一部充斥著壓力的音樂劇電影。導演為了增加真實感，採用著手提式的攝影，偶而的晃動，使得觀眾就好像在演員身邊身處劇中一般。演員的表現非常自然，尤其是扮演Selma的Björk，由於她也同時該劇的音樂創作者，她不僅扮演，而是簡直化身成角色。做為歌舞劇，這部電影主要出現兩組歌曲，一組就是劇團在排練的出自電影「真善美」"The Sound of Music"的歌曲，另外就是配合Selma的心情所展現的她心中感受的歌曲。「真善美」為什麼好看，對我來說，有超過一半的原因來自於Julie Andrews在片中演唱多首愉快而朗朗上口的歌曲，那些曲子總是充滿歡樂與希望的感覺。但表達Selma心情的歌曲就全然不是這樣，即使歌詞好像很愉快，節奏也輕快，卻總是一直有一種脫離現實與自以為樂的壓抑情感。整部片在這兩種歌曲的交錯中進行，形成很強烈的對比，造成非常心理上非常複雜的感受。也許這就是導演所希望造成的效果，讓觀眾更強烈的去感受Selma那種痛苦與矛盾的困頓和心境。作為一部音樂劇來說，雖然不是瀰漫著華麗或快樂的氣息，卻非常有渲染力。

這不是一部會讓觀眾看了會覺得愉快，或者明白一些道理的電影，卻絕對是一部成功傳達情感與撼動人心的電影。

Have You Googled Today?

世界趨勢專家Thomas Friedman在他的暢銷著作"The World Is Flat"裡曾經提到，藉由資訊搜尋的普及，可以產生讓世界上有更多的人可以參與世界上的重要活動，進而改變世界的規則。他也利用「搜尋排名優化員」這樣的工作，來說明在平整的世界裡，不僅人們無法再侷限自己的工作型態（記得"Did You Know?"的影片嗎？現在的中學生，在38歲之前，就可能從事過14件工作），也將會創造出許多過去根本無法想像的新職業。也許我們也可以自己統計看看，在生活中，有多少事情在真正執行之前的第一件事情是上網搜尋？

在資訊搜尋這塊區域裡，最具代表性的，應該就是Google了。NHK製作了一部相當深入淺出而且立場中性的影片，介紹這家改變人們生活習慣的公司，片長大約45分鐘。同時，感謝對岸網友為這部影片加入字幕，並且分享於YouTube上。如果有興趣的話，可以經由下面的連結進行觀賞。（我知道嵌入影片會比較方便，不過，那會拖慢開啟網頁和收RSS feed的速度。所以還是把這個連結的權利交給有興趣的人吧。）

Part 1. http://www.youtube.com/watch?v=SeG3ZZPpd_8
Part 2. http://www.youtube.com/watch?v=kJu27Ewvn_c
Part 3. http://www.youtube.com/watch?v=lsN11p1XUzo
Part 4. http://www.youtube.com/watch?v=W5rk3O_RnXg
Part 5. http://www.youtube.com/watch?v=sjeacH8XMU8

因為YouTube有影片長度的限制，所以分切成五段。另外，雖然這系列的影片是介紹Google，同時也經由網友增加了字幕，但終究影片本身的權利仍屬於NHK。所以，並無法確保YouTube什麼時候會查到，也或者NHK什麼時候會抗議，而造成影片不能再觀賞了。如果想看的話，也許應該早些觀賞唷。

Geek?!

Image source: http://www.nbc.com/Chuck/
and http://alpha.cbs.com/primetime/big_bang_theory//

除去某些比較經典的SF類型，在以前的電影或影集裡，科學家的角色如果不是大壞蛋的話，那麼大概是個不怎麼稱頭的瘋狂博士（比如說，007裡的Q博士）。Asimov的說法是：人們對聰明的角色，具有恐懼感。所以正義的一方總應該要是和善、忠誠、強壯而不耍伎倆的（比如說：Superman）。不過，隨著科學與科技對我們的生活越來越重要，電影或影集裡的科學背景的角色對劇情的重要性越來越大。

也許，這樣的情形該從"X-Files"的開始。解謎的雙人搭檔裡，不再是兩個直線往前衝的熱血角色。有了Scully探員這位比較科學硬底子背景的輔助，讓這部說難聽一點是「怪獸追捕」的影集，增加了不少科幻的說服力。然後，當CSI這個當初製作時，由於其對犯罪證據與推裡的嚴格與專業，對收視率並沒有很大的期待，卻沒有想到會掀起熱潮。於是，科學家不再只是在科幻的影集世界裡扮演重要角色，你可以在影集裡聽到那些鑑識員們非常自豪的說著"I'm a scientist"這樣的話。不過，即使如此，科學與科學家，仍然還是很專業而嚴肅的。而在今年的新戲裡，有兩部很有趣的影集則讓geek角色走向完全不一樣的風格。

"Chuck"是一部由因故於Stanford肄業電腦維修員Chuck和CIA美女探員Sarah為男女主角的動作冒險喜劇影集，而這一切都是因為Chuck意外把唯一一份的國家機密資訊網的內容記憶進大腦裡開始的。老實說，由於是以喜劇為基調的影集，所以劇情推演也滿典型的。就是那種一集一個案子，然後Chuck就是對特務的工作完全外行，還會扯後腿，卻總是誤打誤撞的可以解決案件。而Sarah則是那種典型超級女特務，身負為國家「保衛」最高機密的職責，十八般武藝樣樣行，卻似乎帶著某些秘密。再加上其他配角像是一樣是負責「顧電腦」的NSA探員Casey以及Chuck工作的大賣場怪角群的搭配之下，有時候明明是很老套的劇情了，但套在geek和特務身上，就有一種莫名的趣味。即使我們已經看過很多挖苦特務和geek的笑點，但是融合起來倒也具有一些新奇的味道。

若說，"Chuck"是加入了geek以外的其他元素來增加賣點，那"The Big Bang Theory"，就確實是不折不扣純搞geek的sitcom。於是，當一部sitcom，整整20分鐘都是geek笑點，那麼，典型的情境就像是這樣：有一個女主角對著主角們哭訴著，自己總是喜歡那種不老實的男生是不是瘋了，其中一個直接了當的回答：「正是如此。」另一個想要表示友善的說：「不，你沒有瘋，那只是矛盾而已。矛盾是我們的天性。」看到這裡好像很有哲理，於是他又接著說了：「這就好像光有波粒二重性一樣。」天哪，雖然我承認這個笑話真的很好笑（如果你還聽得懂他後面還接著哇啦啦地講述著的Huygens和Einstein的觀點），但是這種笑點似乎對不是理工背景的人有點尷尬。老實說啦，我還挺難想像這樣的影集居然可以在這種競爭超級激烈的環境下生存。就算CBS是靠著在"The Big Bang Theory"播映的前半個小時裡撥的是"How I Met Your Mother"所產生的提攜效應，以帶動這部影集的收視率。但是，要不是WGA on Strike的事件，使得一切變得的無所適從，他們似乎還真的有機會拿到不錯的收視率，而可以繼續下去呢！（這讓我不禁覺得，科學教育真的進步了嗎？連電視搞笑都可以玩這麼專門...）

另外，"The Big Bang Theory"的片頭曲也非常合影集本身的調性，
"Our whole universe was in a hot,dense state
then nearly 14 billion years go expansion started... wait!
The earth began to cool,
The autotrophs began to drool,
Neanderthals developed tools,
We built the wall,
We built the pyramids, math, science, history,
Unraveling the mystery,
That all started with a big bang bang!"
配上從宇宙爆炸開始，進而人類歷史的迅速短片片播放，這真的很有趣。

其實，想到在本季的"CSI:NY"裡，都已經出現要靠玩Second Life才能破案（啊...其實沒破）的情形下，也許我們的世界會演變成像"Chuck"裡面提到的一句話一樣："It's 1999. The next millennium belongs to the geek."

You Can't Stop the Beat

You Can't Stop the Beat

Nikki Blonsky as Tracy, Zac Efron as Link, Amanda Bynes as Penny, Elijah Kelley as Seaweed, John Travolta as Edna, and Queen Latifah as Motormouth

TRACY
You can't stop an avalanche
As it races down the hill
You can try to stop the seasons, girl
But ya know you never will
And you can try to stop my dancin' feet
But I just cannot stand still
Cause the world keeps spinnin'
Round and round
And my heart's keeping time
To the speed of sound
I was lost 'til I heard the drums
Then I found my way
TRACY & LINK
'Cause you can't stop the beat
Ever since this old world began
A woman found out if she shook it
She could shake up a man
And so I'm gonna shake and shimmy it
The best that I can today
'Cause you can't stop
The motion of the ocean
Or the sun in the sky
You can wonder if you wanna
But I never ask why
And if you try to hold me down
I'm gonna spit in your eye and say
That you can't stop the beat!
PENNY
You can't stop a river
As it rushes to the sea
SEAWEED
You can try and stop the hands of time
But'cha know it just can't be
PENNY
And if they try to stop us, Seaweed,
PENNY & SEAWEED
We'll call the NAACP
'Cause the world keeps spinning
'Round and 'round
SEAWEED
'Round and 'round
PENNY
And my heart's keeping time
To the speed of sound
SEAWEED
Speed of sound,yeah!
PENNY
I was lost till I heard the drums
Then i found my way
PENNY & SEAWEED
Cause you can't stop the beat
Ever since we first saw the light
A man and woman liked to shake it
On a Saturday night
And so I'm gonna shake and shimmy it
With all my might today
'Cause you can't stop
The motion of the ocean
Or the rain from above
They can try to stop the paradise
We're dreamin' of
But they cannot stop the rhythm
Of two hearts in love to stay
'Cause you can't stop the beat!
EDNA
You can't stop my happiness
'Cause I like the way I am
And you just can't stop my knife and fork
When I see a christmas ham
So if you don't like the way I look
Well, i just don't give a damn!
EDNA & ENSEMBLE
'Cause the world keeps spinning
'Round and 'round
And my heart's keeping time
To the speed of sound
I was lost til I heard the drums
Then I found my way
'Cause you can't stop the beat
Ever since this old world began
A woman found out if she shook it
She could shake up a man
(Go mama go)
And so I'm gonna shake and shimmy it
The best that I can today
(Go mama,show'em mama)
'Cause you can't stop
The motion of the ocean
Or the sun in the sky
(Go go go)
You can wonder if you wanna
But I never ask why
(Go mama, go go go)
And if you try to hold me down
I'm gonna spit in your eye and say
(Go mama,show'em mama)
That you can't stop the beat!
MOTORMOUTH
Alright Miss Buttercup.....it's
Time to wrap this mutha' up!
Oh, oh, oh,
You can't stop today
ENSEMBLE
No!
MOTORMOUTH
As it comes speeding down the track
ENSEMBLE
Ooh, child yes!
MOTORMOUTH
Yesterday is history
ENSEMBLE
Be gone!
MOTORMOUTH
And it's never coming back
ENSEMBLE
Look ahead
ALL
'Cause tomorrow
MOTORMOUTH
is a
ALL
brand new day
MOTORMOUTH
And it don't know white from black
ALL
Yeah!
MOTORMOUTH & ENSEMBLE
'Cause the world keeps spinning
'Round and 'round
And my heart's keeping time
To the speed of sound
I was lost til I heard the drums
Then I found my way
'Cause you can't stop the beat
Ever since we first saw the light
A man and woman liked to shake it
On a Saturday night
And so I'm gonna shake and shimmy it
With all my might today
'Cause you can't stop
The motion of the ocean
Or the rain from above
They can try to stop this paradise
We're dreaming of
But you cannot stop the rhythm
Of two hearts in love to stay
'Cause you can't stop the beat
ALL
Ever since we first saw the sun
A man and woman like to shake it
When the day is done
So we're gonna shake and shimmy it
And have some fun today
You can't stop
The motion of the ocean
Or the rain from above
You can try to stop the paradise
We're dreaming of
But they cannot stop the rhythm
Of two hearts in love to stay
'Cause you can't stop the beat!
You can't stop the beat!

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這是「髮膠明星夢」"Hairspray"的電影版片尾曲。自從看完電影之後，這首歌還滿常忽然從腦中跳出來的。其實電影裡每一首歌都很有特色：像"Good Morning Baltimore"是很棒的開場曲，完全可以把電影的氣氛帶起來；"Welcome to the 60's"則是典型到不行的時代風格；"Big Blonde and Beautiful"性感中帶著詼諧；"(You're) Timeless to Me"，雖然看John Travolta和Christopher Walken彼此放電的畫面很有趣，但是也是充滿深情的一首歌；"Without Love"雖然情節的氣氛該是有一點點緊張，但我一直覺得這首歌好可愛。而這一首"You Can't Stop the Beat"應該是旋律最容易記得（主旋律重複很多次），歌詞又最超級熱血兼歡樂的。

另外，這首"You Can't Stop the Beat"的Broadway版可以在YouTube上面找到。畢竟是舞台劇演員的歌唱經驗比較足，唱現場的水準都很齊。電影版的應該在錄音室修過很多次了，不過演員間的歌唱實力差距還是一聽就明白。

Can We Still Be Friends

Can We Still Be Friends - Todd Rundgren

We can't play this game anymore, but
Can we still be friends?
Things just can't go on like before, but
Can we still be friends?

We had something to learn
Now it's time for the wheel to turn
Things are said one by one
Before you know it's all gone

Let's admit we made a mistake, but
Can we still be friends?
Heartbreak's never easy to take, but
Can we still be friends?

It's a strange sad affair
Sometimes seems like we just don't care
Don't waste time feeling hurt
We've been through hell together

La la la la, la la la la
Can we still be friends?
Can we still get together sometime?
La la la la, la la la la
Can we still be friends?

We awoke from our dream
Things are not always what they seem
Memories linger on
It's like a sweet sad old song

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這首歌恐怕是目前介紹的歌曲當中知名度最低的一首，是由Todd Rundgren在1978年以對在一起多年的同居人表達和平分手的心情寫下的一首歌。第一次聽到這首歌是在電影"Vanilla Sky"，那時候由於電影本身劇情很精采，所以並沒有很專注於這首歌的歌詞和想表達的心情，只覺得氣氛很貼合電影的需要而已。第二次聽到這首歌則是在影集"Nip/Tuck"，由於當下的劇情有點無聊，所以就還挺注意歌曲本身的氣味。於是，就這樣，注意到這首實在很特別歌曲。

這首歌的歌詞和結構其實還挺明白的－－略帶輕鬆的節奏、淡淡的憂傷加上重複多次的"can we still be friends?"的疑問，這種感覺就像是一種充滿著矛盾與懸而未決的情感。語帶輕鬆看似，好像已經看開了分開的必然事實，卻總又見到在一起的許多起落，能否繼續維持朋友關係的問題，不只問著對方，也問著演唱者自己，於是在分手與分開之間，以"sweet and old song"比喻著彼此關係。單純而精確地只描寫著一種特定感覺的心情，也就是這首歌的最動人的地方。

受到這種特別感覺的吸引，我還很特別的去找了幾個翻唱的版本，看看不一樣的人，會不會有不一樣詮釋的氣質。Robert Palmer僅在Todd Rundgren發表的次年就進行翻唱，其實這個版本實在不怎麼樣，加快了的節奏卻失去了這受歌該有的若及又離的感覺。Vonda Shepard應該算是第一個用女生的方式是去詮釋這首歌的。不過，我覺得實在有些表現平平，也許是因為太接近Todd Rundgren的處理方式。Mandy Moore的版本，差別比較大，連編曲都已經全部重新處理，算是帶來一點驚喜。不過，她唱歌的情緒波動實在很劇烈，老實說實在很「流行」，不投我的喜好。（"Only Hope"應該是我覺得她表現最穩定也最好聽的一首歌。）但，如果想要聽女生的演繹，相比於Vonda Shepard的版本，我還是會推薦Mandy Moore的版本。

雖然不是任何人對會喜歡或者適合這樣的歌曲，但，如果可以將自己專注在某種情緒之下，也許也可以感受到這首歌的特殊心情。

相關資訊：
http://en.wikipedia.org/wiki/Can_We_Still_Be_Friends

Hairspray

Image source: http://www.hairspraymovie.com/

我很喜歡音樂劇類型的電影，就算去除本來就是Broadway音樂劇、Andrew Lloyd Webber經典作品的改編－－"Evita"和"Phatom of the Oprea"，我還是很喜歡"Moulin Rouge!"和"Chicago"。所以，當知道"Hairspray"是音樂劇時，即使在預告片之下，本來對劇情沒有具備太多信心，但在有John Travolta和Michelle Pfeiffer在的情況下，還是很期待這部電影。但是當我看完這部片之後，我真的很高興我錯了，這部電影根本就不是一部靠演員撐起來的電影，而是電影本身就可以代表自己。吸引人的元素實在是非常多，簡直是從Tracy唱出第一句"Good Morning Baltimore"，就知道這是一部我一定會超喜歡的電影。

首先，這部故事是發生在60年代的美國小鎮，也就是那種努力就會有成果、行行出狀元的年代，恰恰可以貼合「胖女孩出頭天」式的劇情。這樣的故事條件之下，歌曲的選擇當然是充滿舞台劇與老歌型式的風味，同時台詞間又充滿了幽默、機智、和音樂劇才為看到的用韻，這真的是超級對胃口的。這就像為什麼Disney的經典時期動畫，擺在任何時刻都是經典的原因：劇情與音樂的絕佳配合是超越時間的。Pixar的動畫雖然總為我們帶來視覺上的驚奇，但總是少了點什麼。（Nemo小魚實在不是個好歌手:P）。回頭來看，還有什麼比簡單與歡樂的氣質更適合音樂劇呢？

於是，在這樣已經天生優勢的電影體質上，結合適當的演員演出，一部精彩絕倫的電影就誕生了。其實，這部電影中，除了Queen Latifah就是演"Chicago"而出現於影壇外，實在很驚訝John Travolta、Michelle Pfeiffer和Christopher Walken都可以邊唱邊跳地展現出角色魅力來。特別是John Travolta可是男扮女裝，穿著著fat suit呢，看著他和Christopher Walken的互動真是趣味十足！至於Michelle Pfeiffer的反派角色，雖然說我們都知道Cruella是狡詐女角的最佳象徵，但Michelle Pfeiffer的表演也已經堪稱一絕。

對於上面這三位，肯定很多人在提到這部電影時著墨甚多。所以，這裡我一定要額外提一下那些眾多的YA角色們。Nikki Blonsky的Tracy當然是非常值得讚賞，飽滿的音色加上靈活的舞姿，劇情所需要的單純性格，做為喜劇的女主角，卻絕不會被那些老牌演員們掩蓋光芒。還有，像是其實應該已經在YA角色上擁有比較多經驗和名氣的配角，Amanda Bynes和Brittany Snow。YA電影常常會有那種主角是靠配角們眾星拱月的現象，有時候配角反而是短暫而出色，但這兩位倒是可以在自己的電影裡，很適切展現屬於YA主角光芒的了。在這部電影裡，她們卻可以壓抑自己的光芒，做出自己配角該有的表現，我覺得這是一個年輕演員，終有一天必須脫離過去角色影子時，必須具備的資質。

也許可能出自於我對音樂劇電影的特殊偏好，但還是要說，我很喜歡這部超過我預期的電影。而我也建議，即使本來對音樂劇電影沒有太大興趣的人，也不要避開這部電影，它的幽默歡樂氣氛，肯定可以給你帶來兩個小時愉快的時光。

The World Is Flat

Image description: The cover of the book, "The World Is Flat"

最近斷斷續續地終於讀完了紐約時報知名專欄作家Thomas Friedman的兩本討論全球化與社會學的著作－－「認識全球化」"The Lexus and Olive Tree"和「世界是平的」"The World Is Flat"。前者是1999年的作品，而後者則是前年(2005)堪稱同類型書籍中最暢銷的作品。

首先對這兩本書做一點概略的介紹。在「認識全球化」裡，作者提出許多例子，告訴我們在經濟發展的路徑與科技的輔助之下，我們的世界開始跨越了許多藩籬。一個企業，甚至是國家，已經不再像過去只是面對著少數的組織，而必須面對全世界每個角落的參與者都可以藉由科技輔助之下更方便的金融工具，表達嚴格看法的時代來臨。而在「世界是平的」中，則說明了科技的融合加速推倒屏障的速率，世界的競爭將打破人文種族、地域疆界、規模大小，於是所有的參與者都可以直接面對其他的參與者，而每個人都得重新審視自己，看清在這樣的世界中如何扮演獨特的角色。簡單來說，我們可以把後者作為前者的進階版。

當然，介紹「世界是平的」這樣的觀念，大概隨便找起來的介紹都非常多（wikipedia上面就有很精華的介紹），也許實在不需要特別再去詳述內容了。當作筆記的形式，我大概記述作者所整理十項剷平世界的力量，與我自己的簡述。其中最前面四個是基本的科技平台：「普遍的作業系統」（Microsoft Windows的出現）、「網際網路」（感謝網路泡沫化時期帶來的建設）、「工作流軟體」（跨平台的工業標準）、「開放原碼」（打破經濟藩籬與數位落差）；再來的四個屬於產業觀念：「外包」（相連的工作不再侷限在同一個地域）、「岸外生產」（代工與世界工廠的崛起）、「供應鏈」（消弭消費與生產距離的商業力量）、「內包/內化」（小規模的創意與大規模通路的連結）；剩下來的這兩項應該算是去除能力界線的科技催化：「資訊搜尋」（專業不是知識，而是融合知識的創造力）、「輕科技」（隨時隨地隨手做任何事）。

對於前面的事情，我想只要對於科技與世界全球化發展有一點概念的人，都可以想像的到，作者只是用數據和例證告訴我們，這樣的平整的世界已經以什麼樣的形式降臨在我們的身邊。而真正提升這本書的重要價值在於，作者也舉出了，四個使得有許多人難以進入平整世界的原因：「健康太差」（當一個社會有五成人口身患瘧疾，半數兒童營養不良，三分之一的母親即將死於AIDS，未來在哪裡？）、「力量太弱」（如果生存就已經花費了生活所有的時間與精力，平整的世界只是奢侈的想像）、「挫折太深」（運用科技的反全球化信仰與恐怖主義）、「Toyata太多」（原油價格已經漲到一桶93美元，卻有更多新經濟人口需要能源來進行發展，誰有權力說不？）。

作者在正反例證與見解都表述之後，最後也總結他自己對未來的看法：雖然這個世界走向平整之路是很顛頗的，但更有許多串聯與彼此需要的力量，拉攏彼此間的衝突。我們需要創意，來幫助我們繼續和平的走下去。

我的感想是，有幸已經跨進平整世界的我們，也許除了享受到完全釋放能力的機會，也必須面對各種難以想像的壓力（M型社會？）。但更重要的是，我們不能忘記，世界上仍有許多人必須眼睜睜看著平整的世界發展，卻身陷不平整的泥沼。幫助他們，解決不平整的問題，也許也是幫助我們尋求永續發展未來的唯一機會。在善處己身之餘，我們該期望自己擁有更寬廣的見識。

Lovin' You

Lovin' You - Minnie Riperton

Loving you is easy 'cause you're beautiful
Making love with you is all I wanna do
Loving you is more than just a dream come true
And everything that I do is out of loving you
La la la, ...

No-one else can make me feel
The colours that you bring
Stay with me while we grow old
And we will live each day in spring time

'Cause loving you has made my life so beautiful
And every day of my life is filled with loving you
Loving you, I see your soul come shining through
And everytime that we, ooh
I'm more in love with you
La la la, ...

No-one else can make me feel
The colours that you bring
Stay with me while we grow old
And we will live each day in spring time

'Cause loving you has made my life so beautiful
And every day of my life is filled with loving you
Loving you, I see your soul come shining through
And everytime that we, ooh
I'm more in love with you
La la la, ...

Loving you, la la la, ...

======

第一次聽到這首歌是Misia的版本，想說這首歌還真特別，內容雖然非常簡單，但是歌曲真要唱起來，還真是非常困難。尤其是當中有所謂「海豚音」的假音轉音技巧，也真不是一般人可以辦到的，當下還真是非常佩服Misia有這樣的能耐（不是只能唱"Everything"那種流行層次，而且誰都可以唱的歌:P。）一直要到幾個月前，才知道這首歌其實已經年歲不小，是一首1975年的歌，而其原唱則是一位黑人歌手Minnie Riperton。

說起來，這又是一個在演藝圈的成就與才華不一定有關係的例證。以歌唱技巧來說，Minnie Riperton是一個非常具備天賦的人，擁有著令人稱羨的五個八度的寬廣音域。理論上，這樣的歌唱實力，只要碰到好的製作，或者適當的歌曲，馬上就該一炮而紅。但是，在15歲就出道Minnie Riperton身上，卻完全不是這樣。不論是配唱的工作，直到最後製作自己的作品，一直都沒有獲得欣賞，甚至還短暫離開歌壇。一直到她去幫Stevie Wonder配唱，讓Stevie Wonder幫她製作新的專輯時，才有所轉機。實際上，這張專輯的第一首由Stevie製作的單曲，其實還是失敗的。這張專輯的第二首單曲便是這首由她與她的丈夫Richard Rudolph共同譜寫的"Lovin' You"。這首歌獲得爆炸性的成功，不僅在美國奪得第一名，也在英國獲得第二名的成績。運氣不佳的是，即使出道13年才總算獲得肯定，她卻發現自己得到了乳癌。即使不向病痛屈服的她，不僅除去感染的區域，同時也成為防癌協會的代言人。但是，雖然如此，在此之後製作的專輯卻又再度石沈大海，而癌症又再次的向她襲來－－這次擴散到淋巴系統。於是，在1979年6月，未滿32歲的Minnie Riperton便因為病痛而離世。在約16年的職業生涯中，她只留下了"Lovin' You"這首足以讓她一展歌藝的代表作品。

當然，這首具有挑戰性的歌曲，也有許多人唱過（也一連貫聽了很多版本），其中最有名的要屬Shanice的版本。雖然，我是比較喜歡Minnie Riperton的版本，不過，Shanice對這首歌的R&B風格展現確實比較強烈，實際上，後來許多人唱這首歌，也都學習Shanice的詮釋方式（比較有流行風味）。另外，這首歌也是近年來風行的歌唱比賽節目中，曾經數度被一些優秀的選手拿來挑戰的歌曲。比如說：取得2006年英國的"X Factor"冠軍的Leona Lewis，對岸「超級女聲」的張靚穎，以及台灣的「超級星光大道」的梁文音，都曾經在比賽中唱過。其中，Leona Lewis的版本裡，大概是因為她也只有15歲，所以情感上覺得有一點點貧乏，而且「海豚音」的部分也稍嫌尖銳，比較不是那麼喜歡。不過年輕就是本錢，也許以後會很有成就，畢竟能拿到冠軍也是相當有實力。至於張靚穎的版本，她倒是已經對自己聲音的掌握相當的完美，聲音也很乾淨，只可惜在這首歌上，她有些過份使用技巧的感覺，有些太矯情了。至於梁文音的話，只能說這種歌真的是一種特殊天賦和練習的考驗，對她來說，還是稍微困難了一點。最後，回頭說說Misia的版本吧。老實說，雖然Misia確實是實力派的歌手，life唱這樣的歌也真得很厲害，不過日本人的咬字，還是有一些模糊的，而且她的假音有一點撕裂音的感覺。說來，自從聽過Minnie Riperton的版本之後，我對這首歌的感官標準，已經被原唱移到過高的要求了吧:P。

依照慣例的further infomation：
http://en.wikipedia.org/wiki/Lovin%27_You_%28Minnie_Riperton_song%29
和
http://en.wikipedia.org/wiki/Minnie_Riperton

The Iron Giant

Image source: http://movies.warnerbros.com/irongiant/

在看"Transformers"的時候，就忍不住想到這部非常喜歡的動畫電影－－"The Iron Giant"。撇開特效不提，這兩個故事都是關於男孩與外星機器人的友情關係。畢竟，巨型機器人是屬於每個男人內心中的那個男孩的浪漫啊。而從故事性的角度來說，"The Iron Giant"則是一部更加觸動這種感性意義的電影。

"The Iron Giant"的故事本身也是相當簡單的。以冷戰時期，蘇聯已經率先發射首顆人造衛星的情形為背景，一個不明來源的外星機器人，墜落在瀕臨一個緬因州小鎮的海灣。因為降落的過程中出了一些問題，機器人失去的原本的記憶，於是單純的機器人和小鎮裡一名喜歡幻想的少年建立了一段人與機器人的友誼關係。不過，當然這樣的友情關係總會遭受到外界的挑戰（標準電影劇情轉折），因為一連串事件而出現的軍方的調查員認為機器人是敵國的武器，在意外之下啟動了機器人的戰鬥模式，最後則在男孩的阻止之下，機器人不僅恢復了理智，同時也捨身將眾人從核彈危機中解救出來。

雖然故事很簡單，但是這部電影本身在細節的安排上卻是很具有感染力的。其中，在機器人和男孩的互動時，各種逗趣的橋段，很成功的可以讓觀眾融入情緒。比如：當初電影宣傳時，就曾經用到的片段，男孩試圖和機器人溝通時，機器人用著低沈巨大的聲音說著"Rock! Tree!"。另外，男孩和機器人訴說著單純的善與惡的象徵角色的橋段，包括分享漫畫書籍時的Superman，以及森林中獵人射殺鹿的景象，不僅增加了對機器人的認同感，也具備了故事醞釀和劇情的銜接性。而在故事最後，利用男孩曾經交代機器人的話語，做為機器人選擇犧牲時的簡單對白－－"You stay! I go! No following"，則非常有效力的打動觀眾的心。當然，作為一部傳統動畫電影，"The Iron Giant"也傳達一個很有教育意義的觀念，"You are what you choose to be"，人應該堅持自己的想法，而不要受到別人外加在自己身上的認知影響。

額外一提的，在動畫技術上，這部電影本身也是一個很特別的作品，Warner Bros. Animation的動畫師必須把3D繪畫出來的Giant與其他2D的人物和場景做出和諧的融合，使畫面看起來很自然，雖然以當時（1999年）的技術，3D動畫電影也已經可以由Pixar和Dreamworks發表了（"Toy Story"、"A Bug's Life"、"Antz"），但這樣融合2D和3D的技術卻也相當特別。不過，行勢比人強，隨著3D動畫的崛起與2D動畫的逐漸式微，並沒有掌握到相當3D技術的Warner Bros. Animation，幾乎在動畫電影的市場中消失，而轉作一些真人與動畫混合的作品（像是"Scooby-Doo"）。"The Iron Giant"也成為Warner Bros. Animation最後一部傳統2D動畫電影。實際上，直到去年的"The Ant Bully"推出以前，"The Iron Giant"甚至還一直是Warner Bros. Animation最後一部全動畫電影呢。

不過，即使上映時票房不佳，"The Iron Giant"卻也是評價非常好的電影唷，不僅代表一般觀眾評價的IMDb有7.8，連代表影評人的Rotton Tomatoes也給出了97%的超高分數。雖然以現在的角度來說，這樣的動畫技術已經很普通，但從劇情的角度來說，則絕對是一部一輩子一定要看過的動畫電影。

Rainbow-Color

Image descreption: "Touch", "Chili", and "H2"

第一次接觸安達充（あだち充）的作品是「虹色辣椒」（虹色とうがらし）。當初因為是在週刊（古早盜版時代的「少年快報」）上面看的，所以實在無法體會這個每次劇情都進展的很有限，單回本身缺乏高潮，又很喜歡畫天空的作者作品的巧妙之處。再次地看到他的作品，仍然還是這部漫畫，不過連載已經結束，也就可以直接看完整套作品。也就這麼看完一套完整的作品之後，便可以想像為什麼畫出這樣看似空洞作品的作者，會獲得許多人喜愛。

每個作者都有屬於自己的特質，而這些特質的精鍊也需要相當數量的作品去累積。作為一個長青作家，安達充的作品非常的多，而主流的作品系列從打響名聲的起始作品「最後的冠軍」（"Nine"），中間包含「鄰家女孩」（"Touch"）、「含羞草」（"Slow Step"）、「我愛芳鄰」（"Rough"）、「好球雙物語」（"H2"）、「青春交叉點」（"KATSU!"），到現在還在連載的「幸運四葉草」（"Cross Game"）。這些主流作品的特質就是，利用熱血運動作為故事的主軸（其中棒球出4四次、拳擊出現2次、游泳出現1次），實際上藉由巧妙的故事安排，包容真摯友情與純真愛情的青春故事。而在這些作品裡，由於作者非常喜歡也擅長運用天空、樹木、運動場等靜止的畫面來醞釀氣氛，雖然這不免讓人覺得有混稿頁的嫌疑，但卻不得不佩服這樣類似電影分鏡的效果，就好像在觀賞那些寧靜夏季午後的電影一樣的氣質，確實可以讓他的作品充滿一種溫和與沈靜的感動。安達充本人就曾經在接受訪問的時候，表達自己的作品是在紀念那些每個人都曾經擁有過的青春氣息。也大概是因為這樣，他的作品並不像一些超紅漫畫家，一部作品的長度像是無線延伸般的前進，平均來說，都在15集甚至是10集之內，就算是最受矚目的作品「鄰家女孩」和「好球雙物語」也都在30集之內。故事就算是慢慢地前進，但該結束就結束，也是安達充作品特色之一。

嚴格來說，「虹色辣椒」並不是安達充主流作品的類型。但卻也是我非常喜歡的一部作品。對安達充來說，這應該也算是傳達不一樣概念的作品。「這是一個未來的故事。」是這部漫畫一開始就交代的。但是故事本身卻像是日本的古裝故事一樣，一群同父異母的兄弟姊妹，藉由為彼此的母親掃墓的旅程，尋找一些和父親有關的背景。就像看偶而在電視上看到幕府家軍微服出巡的故事一樣，其實故事本身的走向是很直覺的。不過，卻當故事慢慢前進的時候，便會覺得有許多埋在前面的小故事，其實是和後頭有很大的關連（甚至是在第一回裡）。而實際上，為什麼要特別強調這是未來的故事，實際上卻是作者想要在劇情的安排裡，安插一些環境保護與文明發展的議題。從某個角度來說，在15年前的漫畫界，這應該算是一個帶有實驗性質的作法。雖然，作者為了不要讓故事偏離主軸的氣質太多，對於這些議題點只是淺嘗即止，不過卻也讓這部漫畫本身多了些可以引人思考的地方。

除了長篇作品之外，安達充的短篇作品也有相當不錯的水平。雖然有很多故事都是很相像的，但是擁有「氣氛的魔術師」的稱號，他還是可以很快的把一些感覺描繪出來。另外一點就是，隨著作者本身年齡的增加，一些不一樣氣息的作品和觀點，也會在比較可以用實驗心態去創作的短篇裡出現。這些小短篇確實也集結成短篇集出版，題目則是充滿作者個人幽默風格的"Short Program"（中文名「秀逗方程式」）。在前面的兩本短篇集之中，主要都還是比較早期的作品。一些比較新風格的作品，則有部分集結進第三本短篇集，或者是比較特立風格的「冒險少年」之中。不過由於這兩本的中譯本都還沒有發行，所以要看到裡面的故事，可真要碰點機會了。

You Light up My Life

You Light up My Life - Debby Boone

So many nights I sit by my window
Waiting for someone to sing me his song
So many dreams
I kept deep inside me, alone in the dark
But now you've come along

You light up my life
You give me hope to carry on
You light up my days and fill my nights with song

Rolling at sea, adrift on the water
Could it be finally, I'm turning for home
Finally, a chance to say "hey, I love you"
Never again to be all alone

You light up my life
You give me hope to carry on
You light up my days and fill my nights with song

You light up my life
You give me hope to carry on
You light up my days and fill my nights with song

It can't be wrong
When it feels so right
Cause you light up my life

======

在英文歌的世界裡，藉由翻唱超越原唱而創造出經典的情形是很多的，像是之前提過The Carpenters的"Close to You"，以及這首"You Light up My Life"，就是很好的例子。

這首由Joseph Brooks所寫的歌曲，原本是出現在同名電影的插曲，是由Kasey Cisyk這位廣告歌曲的演唱者為電影女主角Didi Conn代唱的。這部電影的命運其實不是很順遂，雖然製作完了，卻一直找不到片商去播映，也是過了好一陣子，於1977年才終於取得試片的機會。而在試片會上，自己擁有經紀公司的Mike Curb聽到了這首曲子，覺得實在非常適合自己旗下的Debby Boone演唱，便立刻向身兼電影編劇、演員、配樂創作的Brooks詢問由Boone翻唱的機會。事實上，此時的Boone，雖然身為前明星Pat Boone的女兒，但星運正跌到谷底，也只有Curb一直對她深具信心。於是，就在Brooks的首肯之下，Boone在這幾乎是最後的機會裡，翻唱了這首歌曲。結果，非常的成功，不僅在Billboard Hot 100進榜10週冠軍，也讓Boone在該年獲得Grammy Awards最佳新人獎。從此，她不用再背負父親的盛名，反倒是名人父親要掛上女兒的名字了。

看到這樣的成功，擁有電影原聲帶製作權的唱片公司，也推出了Cisyk的版本，其實應該說是電影原聲帶吧，因為代唱的Cisyk連名字也沒有出現在上面。唱片標明的是film's "Original Cast"，也就是「電影原版」的意思。不過，這個版本當然是完全不敵Broone的版本，只進榜到第80名。不過，這首歌曲，倒是成功的獲得當年的Academy Awards的的最佳原創歌曲的獎項。（雖然，拿Grammy Awards和Academy Awards有點怪，不過，對我來說，感覺小金人似乎比較夠份量:P。）

不過，雖然Broone一曲成名，但是後來的她卻沒有更好的成績。不過，可能是因為她開始轉向鄉村音樂，更晚期一些，也因為非常虔誠的信仰，也開始致力於製作一些宗教音樂。實際上，當她在翻唱"You Light up My Life"這首很明顯的情歌時，曾經因為叛逆回頭而堅定信仰的她心中所想的，勢將這首歌曲獻給上帝。也許這也使得這首歌曲的的動聽程度大大增加，甚至也有人認為這是一首勵志性質的歌曲。（我想，這樣的結果大概是Brooks在寫歌時，萬萬沒有想到的吧。）

後來翻唱這首歌的人非常多，其中包括Whitney Houston、Westlife、Bianca Ryan（這個因為在"America's Got Talent"中，以驚為天人的一曲"And I Am Telling You I'm not Going"開始，最後奪得冠軍的11歲小妹妹），還有就是天后級的LeAnn Rimes。（你說為什麼Whitney Houston沒有被我標成天后級嗎？因為我比較喜歡LeAnn Rimes。:P）實際上，LeAnn Rimes在1997年重新翻唱的版本也再次讓這首歌成為冠軍歌曲呢。LeAnn與Bianca同樣11歲出道，又在15歲推出這首冠軍歌曲之後，迅速又唱出"How Do I Live"，真是令人臣服於她簡直是與生俱來的演唱能力了。（所以，當然不覺得她和Whitney Houston等級一樣呢，她是天才啊！不過也是因為歌迷們這樣覺得，才讓LeAnn在壓力與掏空感之下，休息了一陣子... 啊，離題了。）但是，說起來，在這些其實都很有本事的歌手所演唱的版本裡，實際上我最喜歡的，還是Boone和LeAnn的這兩個版本。Broone的版本當然是創造了經典價值，不過，我也很喜歡LeAnn的聲音啊。

最後當然還是依慣例的Wikipedia資料：
http://en.wikipedia.org/wiki/You_Light_Up_My_Life_(song)
有興趣也可以看一下Debby Boone的介紹，裡面有更多關於"You Light up My Life"的資訊唷！
http://en.wikipedia.org/wiki/Debby_Boone

Good or Bad?

Image description: The covers of the book, "Everything Bad is Good for You"

"Everything Bad is Good for You: How Today's Popular Culture Is Actually Making Us Smarter"（中文譯本名稱是「開機」），看到這個書名應該是挺顛覆想像的，因為這本書的作者Steven Johnson準備告訴你，玩電玩、看電視電影、專注於網路，實際上會讓你更聰明。

這樣的論調顯然和過去我們常看到的研究報告完全不同，我們總是被告知，從事這些大眾化的娛樂活動，只會讓你的大腦重複一些很簡單的步驟，久而久之，腦袋變笨也就是可以推斷的未來。而本書的作者卻說:「如果你真的這樣以為的話，你就太小看現今的大眾文化了。」作者認為，最主要會形成從事這些娛樂活動會造成使人愚昧的原因是閱讀時間的減少。畢竟時間是有限的，當你花更多的時間在從事其他活動之後，所剩下可以用來閱讀的時間便會減少，而閱讀又是最傳統而有效的知識傳播方式，人們自然會排擠這些使過去文化遭受挑戰的現象。可是，若我們將現今同樣等級的大眾文化與過去相較，你就會發現，這些「荼毒大腦」的文化都進步，也更有挑戰性了。

比如說電玩吧。現在一個基本的遊戲，完成遊戲的時間至少都在40個小時才能完成。也就是說，你需要40個小時比詞連貫的腦力，才有機會將這個遊戲完成。而遊戲本身的設計，也越來越開始減少解釋和線索，而將遊戲進行的規則隱匿在後方，使玩家必須花費更多心思去尋找規則，進而解決遊戲給予的問題。比如說，「模擬城市」"Sim City"這個遊戲，如果你想蓋座摩天大樓，但在遊戲剛開始的時候，你會發現自己什麼都沒有，於是你就得試著想辦法進行一些基本建設、甚至是建立一些遊戲中允許你調整的法規數據，以此增加城市的可居住性，使城市的人口增加，經濟發展更成熟，讓市民過的生活更愉快。最後你終於可能有機會蓋大樓，如果你還有注意到土地規劃的話。當然「模擬城市」是一個經典遊戲，但是即使拿起任天堂多年的系列動作角色扮演遊戲「薩爾達傳說」來說，其遊戲的複雜程度，光是要從鮮少的線索當中，尋找解開謎題，繼續讓故事下去，也是相當困難，需要達成許多關卡要求的。至於那些從過去紙牌遊戲演化成文字形式的MUD，再變成現在的線上角色扮演遊戲，這類型的遊戲將部分的遊戲規則交給玩家去定義，於是，想在這樣的遊戲中達成目標，也就更加複雜與彈性。

至於電視與電影，現在的電視節目（這裡指的是美國影集）已經老早就打破過去單線而簡單架構的進行方式了。藉由打破單集這樣的限制，一個可以經營下去的電視節目，支線都很龐大。一集當中可能有四、五條支線在行走，可能今天在某兩個支線花比較多力氣介紹，其他的就稍微交代，或者當某件事見的發生，卻同時牽扯三條支線進行的情形。另外，現在的節目開始減少對劇情延伸的提示，比如說「白宮風雲」"The West Wing"的pilot，整個故事一直圍繞著一直還沒出現的美國總統，而且你就看著鏡頭，每個人都在自己忙東忙西的，也不會有人停下來和你解釋現在的情況是什麼，一直到40分鐘的節目要過了35分鐘，總統終於出現，故事便收尾。也就是說，在一集的故事當中，你必須記得故事前面留了哪些相關連的訊息，自己去連貫起中間的空缺，這些編劇故意省略的片段，便是觀眾自己必須去想辦法串連的。而這些交互連貫的片段，有時候甚至跨越同一集的內容，那可能是兩集前的劇情，或是兩季前的劇情，甚至是來自其他影集電影的資訊。這種情形讓觀眾更習慣的持續收視同樣的節目，也要求觀眾更具備面對挑戰的能力。

這些前面所提到的挑戰，使得第一次進入的門檻提升了。想起來，這種會造成玩家和觀眾不願意加入的行為，這似乎不是合乎製作商的邏輯。有兩種技術的提升，彌補了這個現象－－網際網路與儲存媒體。因為網際網路的出現，各種精通遊戲或是電視節目劇情的「行家」，開始可以輕鬆的提供自己的資訊給「初學者」。或者，我們應該說，「初學者」可以有更多機會得到資訊來源來協助自己進入這些娛樂，從而讓自己慢慢成為「行家」。而儲存媒體，也就是錄影帶與影碟的出現，使得人們可以多次的去欣賞製作精美的節目。也就是說，如果一次看不懂，你可以看第二次。或者是說，一個好的節目，可以讓你多看兩次也有不同收穫。於是，對製作商來說，他們可以提升他們的節目內涵去吸引「行家」，其他人自然就會跟上來。而DVD以及往其他國家媒體的銷售，也已經成為更大的收入來源的現象，更是推動製作商的動力。也就是說，一個製作精美、難度提升的成品，才有機會吸引更多的人加入收視與消費。

另外，我們都知道智力或者說是智力測驗，是可以經過練習的。不過在過去，有一種測驗是考驗空間思考和歸納規則的（比如說，數出圖形裡有幾個立方體，把立體摺紙拆成平面，圖形歸納），這些測驗因為不像數學和語文，會受到一般教育的影響，所以可能會以此量測天賦，也許比較客觀。畢竟，平常很少有人在做這種數格子之類的事情。而這種測驗的統計分數，在過去也顯然打破了族群與時間的間隔，顯得較為穩定。不過近年來，專家們卻發現，學生在這項成績，總體來說有所提升，族群間也出現了一些差異。這一切改變的原因是，有一群人他們天天都在做這種練習，連睡覺也是，他們就是玩俄羅斯方塊的玩家族群。想想看，即使也許這些能力的高低，不再只是比較天賦，而可能是經由訓練，但在現在的社會裡，空間思考與歸納能力，難道會不比數學和語文重要嗎？

如果只看到這裡，你覺得得到一個可以將從事大眾娛樂無線上綱理由，那可就錯了。如果你真的想潛移默化的提昇自己，那你得注意一下自己選擇什麼樣的遊戲進行遊玩，還有哪樣的電視電影節目在收看。選擇一些挑戰性比較高的內容，你應該玩「薩爾達傳說」而不是「小精靈」，你應該看「24反恐任務」"24"而不是看「霹靂遊俠」，甚至應該看「我要活下去」"Survivor"而不是「誰敢來挑戰」"Fear Factor"。

I Don't Like Mondays

I Don't Like Mondays - The Boomtown Rats

The silicon chip inside her head
Gets switched to overload
And nobody's gonna go to school today
She's going to make them stay at home
And daddy doesn't understand it
He always said she was as good as gold
And he can see no reason
Cos there are no reasons
What reason do you need to be shown

Tell me why
I don't like Mondays
Tell me why
I don't like Mondays
Tell me why
I don't like Mondays
I want to shoot
The whole day down

The telex machine is kept so clean
As it types to a waiting world
And mother feels so shocked
Father's world is rocked
And their thoughts turn to
Their own little girl
Sweet 16 ain't that peachy keen
No, it ain't so neat to admit defeat
They can see no reasons
Cos there are no reasons
What reason do you need to be shown

Tell me why
I don't like Mondays
Tell me why
I don't like Mondays
Tell me why
I don't like Mondays
I want to shoot
The whole day down

All the playings stopped in the playground now
She wants to play with her toys a while
And school's out early and soon we'll be learning
And the lesson today is how to die
And then the bullhorn crackles
And the captain crackles
With the problems and the how's and why's
And he can see no reasons
Cos there are no reasons
What reason do you need to die

The silicon chip inside her head
Gets switched to overload
And nobody's gonna go to school today
She's going to make them stay at home
And daddy doesn't understand it
He always said she was as good as gold
And he can see no reason
Cos there are no reasons
What reason do you need to be shown

Tell me why
I don't like Mondays
Tell me why
I don't like Mondays
Tell me why
I don't like Mondays
I want to shoot
The whole day down

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上次提過了，這首歌的原唱是英國樂團The Boomtown Rats，而作曲者正是樂團的主唱Bob Geldof。這首歌其實是樂團的第二首單曲，也因為這首歌使的這個樂團開始出名了起來。事實上，這首歌也相當於是這個樂團的代表作了。

這首歌挺起來似乎是很輕快，但是如果仔細看一下歌詞，或者是看一下MV的話，恐怕會覺得有點怪怪的感覺。原來這首歌所描寫的故事其實正是一件絕對稱不上愉快的事情。1979年一月，有一名就讀於San Diego的16歲少女Brenda Ann Spencer，在一天上學的時候，帶著剛由父親手中收到的聖誕禮物來福槍，進入家裡對門小學的操場掃射。這不僅造成八名學童和一名警衛受傷，同時該小學的校長和警衛也在此事件中喪命。當她被警方帶回偵訊時，詢問她的作案動機，她只是聳聳肩的回答："I don't like Mondays."另外，她還表示，做這件事使得她覺得星期一好多了。而在犯案當時，她覺得很心情很好，就好像在池塘邊獵鴨子，而那些學童就像牛群般聚集在一起，真是太容易挑選射擊對象了。對於這樣毫無悔意的行徑，她被判了25年的監禁，刑期直到2009年。這樣的事件不僅是讓我們心寒於少女對生命的冷漠，同時也讓人難以想像什麼樣的社會價值教育，造成一個年僅16歲的少女會有這樣的想法和行為。

相對於由這個事件引發靈感的音樂創作人Bob Geldof，卻有完全不一樣的人生。1984年，他去了一趟伊索匹亞。看到當地兒童的苦難生活，使他的人生觀完全改變。當他再回到英國國內時，便開始募集Band-Aid「樂團援助」的活動，同時也寫出了該項活動的主題歌曲"Do They Know It's Christmas?"。實際上，這樣的音樂人以歌曲方式推廣與募集救援的活動，也就是後來由Micheal Jackson所發起的活動與其著名歌曲"We Are the World"的起源。在2004年時，英國曾經為了紀念Band-Aid活動20週年，重新聚集一些現在的名人，重新錄製了新版本的"Do They Know It's Christmas?"。在Band-Aid的活動之後，了解到非洲國家長期受到西方國家的貸款壓力，使得國家持續窮困的情況，Geldof也另外發起長時間的Live-Aid活動。對他來說，除了原本的音樂工作，所有的心思都用在參與各種募款和援助活動上。也因為他長期參與這些人道救援活動，他不僅在1986年，受封為英國皇家騎士的稱號之外，也獲得英國Newcastle University頒發的榮譽學位，以及非常多來自各界對於其貢獻的讚揚。

回到這首歌曲上。這首歌實際上也被翻唱了許多版本，大部分的編曲型態都還是和The Boomtown Rats的相仿，像是Bon Jovi和G4的版本都是走搖滾輕快的模式。但是，由Tori Amos所翻唱的版本則完全不同，不僅節奏慢許多，編曲上也簡化到只剩下keyboard琴聲，也對Tori Amos本身的演唱事業造成了一些迴響。這首歌在一開始有一小段鋼琴前奏，這個部分曾經出現在影集"House"的第三季裡。在那一集（3x15，"Half-Wit"）裡，House在嘗試醫治一名因為腦部受損而成為鋼琴演奏家的病患。House自己彈奏了這段前奏，同時讓病患模仿他的彈奏，藉以了解病患的情形。還有就是，在之前有介紹過，"The West Wing"的第四季season premiere的第二部分中，曾經有出現Tori Amos所翻唱的版本。而關於Spencer的故事背景，實際上也在劇情第一部份中，出現在Donna和Josh的對話裡。

Wikipedia關於"I Don't Like Mondays"、背景槍擊事件與創作人Bob Geldof的資訊：
http://en.wikipedia.org/wiki/I_Don't_Like_Mondays_(song)
、
http://en.wikipedia.org/wiki/Brenda_Ann_Spencer
和
http://en.wikipedia.org/wiki/Bob_Geldof

Title: 20 Hours in America

Image description: The credit of "The West Wing"

雖然我已經不太確定這是不是目前最好看的一集"The West Wing"，但作為第四季的season premiere，這一集（嚴格說是連續的兩集）真的是相當不錯的。

在這一集裡，Kennison State Univ.（校名是虛構的）遭受恐怖攻擊，在游泳比賽的場地上發生爆炸，造成百人左右的傷亡。其中，有幾名游泳隊員在練習結束之後，聽到爆炸聲。他們並沒有迅速離開，反而衝進火場，協助在場地中的民眾疏散，卻自己身陷火場，喪失性命。因為這個突發事件，Sam在Pres. Barlet原本預計的演講中，加入了最後一段演說："...restoring abundance amid an economic shortfall, securing peace in a time of global conflict, sustaining hope in this winter of anxiety and fear... We did not seek nor did we provoke an assault on our freedom and our way of life. We did not expect nor did we invite a confrontation with evil. Yet the true measure of a people's strength is how they rise to master that moment when it does arive..."撇開有些大美國主義不提，這段演說不僅是很漂亮的英文，同時也很激勵人心，搭配上背景音樂是Tori Amos的"I Don't Like Mondays"，灰色平靜中帶點力量的氣氛，真的是太精采了。不過，如果想到這首歌的歌詞和背景的話，導演用在這裡，倒顯得有點哀傷了。（有機會來說說這首歌的背景好了。順帶一提，"I Don't Like Mondays"的原始版本是The Boomtown Rats於1979年所演唱的，後來也有很多人翻唱過。但是，除了Amos的版本是這種單純的keyboard琴聲基調之外，包含原版和像是Bon Jovi等其它的版本，都是一首很輕快的歌曲。同樣的歌詞、同樣的旋律，節奏和編曲不同，就可以造成驚人差異。）

另外一部分，因為沒有跟上車隊，而必須自己經由各種交通工具，從Indiana回到Washington D.C.的Donna、Josh和Toby的部分也是很有意思的。在路上，Josh和Toby一直在針對總統選戰的事情爭執Pres. Barlet和共和黨對手候選人在哪些政策上，誰值得Indiana的選民去選擇。經過一路折騰，與到班機延遲，還要聽兩人不停扯選戰的Donna大為光火：「即使你會取笑他們的博覽會，但這裡的人們是很重視他們自己的農業成果。一路上，我們遇到這麼多好心人，但根本沒有人在乎選戰的問題。我現在正在以你們的名義寫信給在恐怖攻擊中喪命學生的父母，你們能不能讓我一個人好好寫？」普通人所在乎的事情，就像Josh和Toby後來在機場旅館吧台上遇到的一名也在等飛機的父親所說的：送子女上好的學校、受適合的教育，才是作為男人的所該在乎和驕傲的。即使這會很辛苦，也會想說如果能輕鬆一點點就好，不過也就是這樣。我想，不論在世界哪一個角落，人們所需要東西其實是很簡單的，平靜卻值得自己驕傲的生活，和可以看著下一代往前進的機會。

"If we choose someone with vision, someone with guts, someone with gratitas who's connected to other people's lives and cares making them better... if we choose someone to inspire us, then we'll be able to face what comes our way and achieve things we can't imagine yet."這種競選方針和候選人要去哪裡找啊？

Yesterday Once More

Yesterday Once More - The Carpenters

When I was young
I'd listen to the radio
Waiting for my favorite songs
When they played I'd sing along
It made me smile

Those were such happy times
And not so long ago
How I wondered where they'd gone
But they're back again
Just like a long lost friend
All the songs I loved so well

Every sha-la-la-la
Every wo-o-wo-o
Still shines
Every shing-a-ling-a-ling
That they're starting to sing
So fine
When they get to the part where he's breaking her heart
It can really make me cry
Just like before
It's yesterday once more

Looking back on how it was in years gone by
And the good times that I had
Makes today seem rather sad
So much has changed

It was songs of love that I would sing to then
And I'd memorize each word
Those old melodies
Still sound so good to me
As they melt the years away

Every sha-la-la-la
Every wo-o-wo-o
Still shines
Every shing-a-ling-a-ling
That they're starting to sing
So fine
All my best memories
Come back clearly to me
Some can even make me cry
Just like before
It's yesterday once more

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這首歌是The Carpenters在1973年於專輯"Now & Then"中的歌曲，同時也是Billboard Hot 100的亞軍歌曲。（冠軍歌曲是他們前一張專輯"A Song for You"裡的"Top of the World"，兩首歌的作詞者都是John Bettis，是Richard在學校時期的好朋友。）雖然這首歌只有獲得亞軍，但這首歌卻應該是The Carpenters最知名的代表作品了，相信即使不太清楚The Carpenters有哪些作品的人，也應該聽過這首充滿懷舊風味的歌曲才是。

名氣對一個人的影響是好或壞，真的很難去判斷。隨著Karen乾淨的歌聲與父母強力維持之下樂團清新的形象，The Carpenters成為風靡歌壇的團體，不僅連續出了幾張受歡迎的專輯，甚至在1973年，受到Pres. Nixon的稱讚，認為他們是年輕人的楷模，且邀請他們在白宮裡演出。在這樣的壓力下，Karen不僅要求自己要具備更完美的歌喉，也為了讓自己在螢光幕前更好看，開始嘗試各種非理性的減重方式。也因此，她開始罹患了精神性的厭食症。也就因為這樣，即使在完美的形象之下，The Carpenters的出片成績一直很好，但Karen的健康狀況也因為惡性減重而變糟，這使得樂團的表演開始出現偶爾需要配合Keran修養而暫停。相較於哥哥Richard的情形也並沒有比較好，在壓力之下，在70年代末期，他染上了毒癮。

而在70年代末期這段時間裡，他們也嘗試要改變一些曲風，甚至曾經在1977年的專輯中出現Andrew Lloyd Webber在歌劇"Evita"中的歌曲"Don't Cry for Me, Argentina"。但是，這些「創新」並沒有獲得市場的熱烈響應。（附帶一提，Webber要成為超級紅的作曲家，仍要等到數年之後，他寫出了"Cats"(1981)和"The Phantom of the Opera"(1986)。而也許最多人聽過，但顯然應該不是最好的"Don't Cry for Me, Argentina"，應該是Madonna在電影版的"Evita"中所唱的版本，則已經是1997年了，和The Carpenters的版本之間差了20年。）

之後，在Richard戒毒時，Karen單飛了一段時間，也並沒有什麼表現。一直到1981年，Richard解決毒癮問題，準備重整旗鼓，而Karen也開始想要徹底解決自己厭食症的問題。但不幸的事情卻發生了，Karen操之過及地增加體重以及一貫的心理壓力，超出了她衰弱的心臟所能承受的負荷，1983年二月，她因為心臟病發作而過世了。於是，十餘年的樂團也就在這非常意外的情況下結束了。後來，雖然Richard也嘗試將一些已經錄製成果進行整理，自己也出了一張專輯，但是，在歌壇的風向已經改變的情況下，在市場上是寂寞的，Richard也就退居幕後的工作。The Carpenters的歌曲，也就只能在A&M所推出的精選集中出現了。

wikipedia對"Yesterday Once More"的介紹
http://en.wikipedia.org/wiki/Yesterday_Once_More_(song)
其實上面的資訊很少... 至於，The Carpenters的資訊，可以參考前文所提供的連結，或經由上面的網址，也可以連結過去。

Mr./Mme. President

Image source: http://www.whitehouse.gov/index.html
　　　　　　　　(It's the famous Oval Office!)

其實，我已經看完第一季的「白宮風雲」"The West Wing"。不過，考慮到這部影集畢竟是經典作品，所以也許為了尊重其經典，應該等到哪天七季都看完，再來寫寫這部影集才是。但是，我想，光以第一季的情形來說，倒是可以和另一部在台灣已經由公視撥過的「白宮女總統」"Commander in Chief"稍微比較一下。

其實我是先看過"Commander in Chief"的。會看的原因很簡單，因為它是講述一個女性副總統在總統臨時病逝時，接任美國總統之位，入主白宮的故事，想像起來應該會有很多衝突點可以應用。同時，也因為該劇，飾演Pres. Mackenzie Allen的Geena Davis還得到了Golden Global的影集類最佳女主角。這樣來說，確實應該是很不錯的影集。不過，很可惜的，這部影集因為收視率不佳的關係，即使我當初看的時候，一直覺得挺不錯的，這部影集還是遭受到腰斬的命運，只有18集，連完整一季的份量都沒有。

首先先讓我們來瞧瞧"Commander in Chief"這部影集的背景吧。這部影集除了總統本身是女性之外，為了製造衝突，這位總統甚至是無黨籍的。當初會被共和黨找來作為選舉搭檔的原因，完全就是因為她是女性校長的身份，可以拉到學界和女性的票源。所以，她同時也是一個沒有政黨支持的總統。這樣的設計理論上是很妙的，這甚至可以使得這位總統可以說出：「所以我絕對不會為了選舉站台、或是準備連任而浪費時間，我會專心作總統。」不過，這真的是一件略顯天真的事情。

首先，為了花更多了力氣在描述這位學者出身的女性總統所具備的各種衝突點，以及總統本身的睿智，所以連幕僚群也只剩下First Gentleman Rod Calloway（第一先生，多麼有趣的一個稱謂:P）、Chief of Stuff Jim Gardner（幕僚長）和Press Secretary Kelly Ludlow（發言人）。同時，這些幕僚所分配到的時間也相對有限。主要的決策，還是著重在Pres. Allen的個人秀。另外，大家都知道美國是標準的兩黨制，如果一個人想憑一己之力和兩個政黨對決，未免太不可思議，劇情上也難以掌控，所以不知怎麼的，民主黨就從劇情中以沒有份量的方式消失了，而共和黨的部分則濃縮成和Speaker Nathan Templeton（國會議長）的政爭。這樣過於簡化局勢的安排造成的結果就是，當很多明顯的議題玩完之後，就只剩下Geena Davis和飾演Speaker Templeton的Donald Sutherland兩人之間在其他議題間的螢幕對決。但是，主角就只有總統一個，她所面臨的局勢也不能容許她出任何一點錯誤（一旦發生決策錯誤，馬上就會被兩黨夾殺），於是，她就只能這麼一直扮演完美總統的角色，Speaker就只好一直吃鱉。這也造成，對決一開始很興奮，想知道總統怎麼四兩撥千金地解決問題，但時間一長，即使這兩位演員演技都很精采，但劇情卻越來越有無力感。終於，劇情就這麼在Pres. Allen宣布競選總統的情況下結束了。

相較起來，"The West Wing"被稱為經典不是沒有道理。大家都知道The White House不只是總統府也是總統官邸，而所謂的west wing就是總統辦公的那一半。於是，這部影集的重心並不是看總統治國，而是放在政策決策過程上，於是幕僚群的角色便會顯得重要。從這個角度來說，民主黨的Pres. Josiah Bartlet就輕鬆太多了。他的幕僚群除了同樣的Chief of Stuff Leo McGarry和Press Secretary Claudia Jean Cregg之外，還有Deputy Chief of Staff Josh Lyman（副幕僚長）、Communications Director Toby Ziegler（通訊主任）和Deputy Communications Director Toby Ziegler Sam Seaborn（副通訊主任）。而且這些角色都會發揮他們應有的功能，給予Pres. Bartlet適當的建議和執行對外協商的工作。所以，當總統只要講笑話和展現偶爾的睿智就好，實在容易很多:P。而且他們畢竟是有政黨資源的，協商是一件絕對可以進行的策略，適當的政治交換也會變得可行的手段。而且這麼多人馬，可以發揮的劇情空間實在大很多。嚴格說起來，整個第一季，就好像將這些角色介紹讓你熟悉一樣。（六個人，一個人只要平均不到四集，就可以撐完一季:P。）

實際上，即便，作為一個影集能夠針對每個議題處理的深度是有限的（做為無線台的節目更是受限），但是，"The West Wing"擁有比"Commander in Chief"更緊湊的節奏，幽默對白更是充斥其間，討論的議題也相對可以從很多不一樣的角度去描寫，確實將整體的效果豐富許多。也難怪有人會說，"The West Wing"是一種對政府能力期望的寄託，"Commander in Chief"卻是有些樂觀的個人秀。（看節目名稱也知道了，"Commander in Chief"這個詞是指三軍統帥，就是總統一人，但"The West Wing"是整個白宮辦公區，裡面可塞滿了忙碌的幕僚群哪。）也因此，看過"The West Wing"的人，若是看到"Commander in Chief"的劇情安排，確實也會失望多多。我想這也是造成收視率直直下跌的原因，也使得一個得獎的影集，卻遭受到腰斬的尷尬命運啊。（還好我是反來看的，反倒有一種越瞭解越深的效果:P。）

Glass Mask

Image source: http://homepage2.nifty.com/suzu/

最近，由於影集進入暑假了，圖書館預約的書也還沒到，所以開始注意一些舊東西，像是回顧一些比較精采集數的"Star Trek: Voyager"，還有就是這部比我年紀還大，出書效率非常非常慢的漫畫「千面女郎」。

這部漫畫日文的原名是「ガラスの仮面」，也就是「玻璃面具」。其所指的是，當演員在舞台上演出時，他們就像是戴著玻璃所做的角色面具在演出的，只要一不小心，這副面具就會打破，也就露出了演員的真面目，而破壞了戲劇的推演。所以，從名稱上，我們知道這是一部和戲劇有關的漫畫。

嚴格說起來，這部漫畫畢竟是非常高齡的一部作品（1976年開始連載），劇情的主軸上也是帶一些公式化的。主要的劇情是在講述一個平凡少女譚寶蓮（北島マヤ）追尋自己戲劇之路的過程。當然，由於主角威能的關係，設定上，寶蓮雖然在舞台下是一個害羞內向的女孩，可是只要一走上舞台，她就可以將自己完全轉化為演出的角色，展現令人嘆為觀止的演技。當然，作為一部漫畫，一個主角是需要指導老師的，而且肯定是不世出的神人級角色，所以阮冰玉（月影千草）這個曾經以「紅天女」而名震江湖，卻因為意外事件被迫退隱的前女演員便是主角的老師。當然，在令人熱血沸騰的路途上，惺惺相惜的勁敵也是不可缺少的。於是，出生於演藝世家，從六歲開始就站在舞台上，雖有天才美少女演員的美名，卻是實練派的白莎莉（姫川亜弓）便出現了。另外，在少女漫畫裡，絕對必要存在的，便是與女主角之間有諸多現實中難以克服的障礙的男主角。在這部漫畫裡，扮演男主角的，是年紀大女主角11歲，要將「紅天女」的演藝權由阮老師手中奪過來的，大演藝公司老闆秋俊傑（速水真澄）。而這位人稱工作狂、冷血魔的男主角，雖然受到女主角的感動，卻因為現實與誤會，對於女主角的關愛，只能隱藏在「紫玫瑰戲迷」的長腿叔叔角色裡，暗中協助女主角突破重重難關。

在畫風上，當然，這是三十年的作品，作者的風格還是很久遠以前就建立的：人物的背後可以看到花束，眼中可以看到星星，相較於現在的漫畫，網點也用得很少。以現在的角度來說，恐怕無法直接吸引早已習慣華麗風格的目光吧！（說起來現在走成這種華麗風格是怎麼開始的啊？雖然我不是很肯定，但是，Clamp這組專門畫一些情感關係兒童不宜，卻專走華麗風格且受歡迎的漫畫組應該功不可沒。你看看那個1989年就已經存在的「聖傳」，對當時業界的影響一定很大...:P）

雖然，這部漫畫故事主軸顯然有些老套，畫風更是古老，但是卻不可否日其精采與經典價值。在劇情上，我們都知道主角的演技簡直是催眠了，但是，光是看那些演技應該要注意的地方，可就讓人嘆為觀止。作為一個對舞台劇陌生的讀者來說，原來像舞台劇這樣，現場道具有限，在演出也沒有NG機會的演出活動裡，演員必須用很多細節的動作去讓觀眾超越舞台限制地去瞭解與欣賞劇情，甚至要可以做到即時地依據現場狀況做出反應。而每一次的演出，其實也都會讓讀者感受到緊張的氣氛，同時也因為主角的表現而感受到驚奇。另外，從很多小細節，我們都可以看到作者美内すずえ其實對於舞台劇是非常熟悉的，不論是台詞安排，舞台道具，甚至是整個劇場，都可以看出是作者是有花功夫注意的。而這些特點，也使得這部漫畫可以擁有超越時空的影響力。它不僅在30年前的總是情愛少女漫畫裡走出不一樣的道路（我不是要專指「小甜甜」"Candy Candy"，其實「小甜甜」的故事規模還挺大的，有第一次世界大戰作為背景呢），即使是現在，也絕對很少有漫畫可以達到這樣的特殊與專注。所以，若要說這部漫畫是有史以來最好的少女漫畫，我想是絕對不為過的。

這部漫畫連載至今已經超過三十年，而正式連載的單行本集數有42集，平均一年不到1.5本。不過，平均這件事情，似乎對欣賞這部漫畫的漫畫迷們並沒有太大的意義，因為第40集出版的時候是1993年，第41集出版則是1998年，第42集已經是2004年。也就是說，照這種趨勢，第43集可至少還得等個兩、三年的，真是要讓人等到海枯石爛...

「千面女郎」的中文wikipedia介紹：
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%8E%BB%E7%92%83%E5%81%87%E9%9D%A2

(They Long to Be) Close to You

(They Long to Be) Close to You - The Carpenters

Why do birds suddenly appear
Every time you are near?
Just like me, they long to be
Close to you.

Why do stars fall down from the sky
Every time you walk by?
Just like me, they long to be
Close to you.

On the day that you were born
The angels got together
And decided to create a dream come true
So they sprinkled moon dust in your hair of gold
And starlight in your eyes of blue.

That is why all the girls in town
Follow you all around.
Just like me, they long to be
Close to you.

On the day that you were born
The angels got together
And decided to create a dream come true
So they sprinkled moon dust in your hair of gold
And starlight in your eyes of blue.

That is why all the girls in town
Follow you all around.
Just like me, they long to be
Close to you.
Just like me (Just like me)
They long to be
Close to you.

Wahhhhhhhhhhh, close to you.
Wahhhhhhhhhhh, close to you.
Hahhhhhhhhhhh, close to you.
Lahhhhhhhhhhh, close to you.

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如果說，Charlene和她的"I've Never Been to Me"的出名過程很崎嶇的話，那"(They Long to Be) Close to You"這首歌恐怕也不遑多讓。這首由Burt Bacharach和Hal David合寫的歌，最早是由Richard Chamberlain於1963年所演唱的。當初是以單曲的方式發行的。在以前黑膠唱片的時代，因為唱片有A、B兩面，所以一張單曲通常會有兩首歌。而在Richard Chamberlain的版本裡，這首歌是在B面，A面的歌是"Blue Guitar"。發行之後，"Blue Guitar"非常受到歡迎，但是當初仍然使用"They Long to Be Close to You"這個完整歌名的歌，卻被冷落而不被注意。到了1965年，Dionne Warwick也發行了她的版本。不過，同樣的情形再次發生，在這首歌另一面的單曲"Here I Am"紅了，這首歌再度成為贈品的陪襯角色。

一直要到1970年，由木匠兄妹The Carpenters所演唱的，最受世人熟知的版本終於誕生。Karen美妙純淨的歌聲，讓這首由Richard重新編曲的"Close to You"耳目一新。（為了發行的時候比較容易讓人們記憶，連歌名與同名的專輯名稱都縮短了。）這首歌終於獲得前所未有的成功，登上美國Billboard Hot 100第1名，同時蟬聯4週冠軍。

The Capenters是由keyboard身份的哥哥Richard和主唱兼drummer的妹妹Karen所組成的。他們的父母從小就栽培他們在音樂上的素養。Richard從12歲就開始彈鋼琴、Karen受到哥哥的影響，也開始學習樂器。不過，她所挑選的樂器，恐怕時至今日，也是比較少女孩子會去選擇的、屬於打擊的鼓類。不過，在父母的支持之下，他們經過相當時日的練習，倒也培養了不錯的技巧。

而自60年代中期開始，Richard就一直想要組成一個樂團，將他和妹妹的音樂帶給世人，其中也包括曾和同學組成的Spectrum。不過，做音樂這行，沒有相當的決心恐怕也是挺困難的，經過一段時間Spectrum裡的其他人紛紛都離開了，最後還是只剩下Richard和Karen兩個人。於是，兩人樂團的型態就這麼確定了。同時，由於多軌式錄音的技術開始出現，即使是兩人樂團，Richard也總算可以實現將他的琴聲、Karen的鼓聲和兩人的歌聲結合的心願。（其實，這樣的技術也可以在The Beatles後期的音樂見到。通常vocal和樂器是分開來錄製，有時候連樂團的樂器和背景製作都是分開來的。）

經過長久的努力，他們的試聽帶終於受到A&M Records的一位老闆Herb Alpert的賞識。在一開始，他們的主要是由Richard將過去一些其他樂團或歌手的經典樂曲重新編曲，再以Karen唱出屬於他們的版本。其中，這段時間較受到歡迎的，便是在首張專輯裡所翻唱的The Beatles的"Ticket to Ride"。其受歡迎的程度，讓唱片公司在專輯再版發行時，將原本的名稱由"Offering"換成"Ticket to Ride"。也由於這首歌，當時已是知名作曲者的Burt Bacharach，在聽過The Carpenters的"Ticket to Ride"之後，覺得非常喜愛，並對A&M Records的另一個老闆Jerry Moss提出一個建議，讓The Carpenters嘗試重新編曲試唱Bacharach自己寫的一些歌曲。而在著手這項編曲工作之後，Richard自己最喜愛的，就是這首"(The Love to Be) Close to You"。他喜愛這首歌的程度，甚至當Alpert問Richard對於這首重新編曲製作的歌曲有什麼樣的感覺時，Richard的答案是：「就算這首歌沒有拿到冠軍，這也會是A&M最賣座的歌曲。」就是基於這樣的喜愛，The Carpenters在1970年所發表、樂團二張專輯，便是包含這首「歷經風霜」的翻唱歌、同時以之為名的"Close to You"。

這張專輯裡，除了"(The Love to Be) Close to You"，還有另外一首"We've Only Just Begun"，也非常受到歡迎。其在Billboard Hot 100僅次"(The Love to Be) Close to You"，而排名第2名。並且，"We've Only Just Begun"同時也在Billboard Adult Contemporary在榜14週，維持7週冠軍。另外，配合著The Carpenters超清新的歌聲與形象，不僅"Close to You"這張專輯入圍了Grammy Awards最佳專輯，"We've Only Just Begun"入圍年度最佳歌曲，也因為在"(The Love to Be) Close to You"的表現，他們獲得最佳流行音樂團體與最佳新人的獎項。（事實上，"We've Only Just Begun"與"(The Love to Be) Close to You"也分別在1998年與2000年，進入Grammy名人堂。）

就從這個時候開始，The Carpenters跨越原本新人樂團的界線，成為非常受歡迎的人氣流行樂團。

更多關於"(The Love to Be) Close to You"與The Carpenters的資訊：
http://en.wikipedia.org/wiki/%28They_Long_to_Be%29_Close_to_You
和
http://en.wikipedia.org/wiki/Carpenters
（順利的話，應該還會再介紹一首他們的經典歌曲"Yesterday Once More"，同時也再記錄一些The Carpenters的故事。）

Reign over Me

Image source: http://www.sonypictures.com/movies/reignoverme/index.html

悲傷對一個人的影響到底會有多沈重？

有人描述這種電影是「帶點灰暗的勵志電影」，雖然，這樣說是沒有什麼太大的問題，不過卻也模糊了這部電影的一些價值－－這是一部可以讓人體會心痛的電影。

Alan（Don Cheadle）是一個牙醫，雖然這個工作讓他生活無虞，但是也許是因為不願意爭辯什麼的個性，不論在家庭生活或是工作場合，他似乎都沒有受到同事和家庭成員的重視。這樣的生活令他覺得非常的鬱悶。直到有一天，他遇見了大學時期的室友Charlie（Adam Sandler），一切似乎開始發生改變。原本也是牙醫的Charlie看來不再行醫，過著看似自由卻與世孤立的生活。這一切的原因，都是因為六年前的911事件，帶走了他的妻子和三個女兒。

失去一切的Charlie是一個自私的人，會介入別人的生活，卻逃避一切；是一個無法與人相處的人，對他的關心，卻可能招致他的怒言相向；是一個冷漠的人，當別人面臨傷痛，他會視若無睹。但你知道，他，就是一個極度悲傷的人。他無法過著過去的生活，因為會勾起逝去的回憶；他無法停止整修他的廚房，因為他無法面對與所愛的人相處的最後時光；他無法走在路上時面對人群，因為他會忍不住由人群中搜尋出已逝者的面孔；他無法坦然與人分享他的感覺，因為那種痛失的情緒，甚至讓旁人都不忍卒睹。

每個人從傷痛中恢復的方法不同，不適當的關心，也許反而會造成傷害，尤其是當我們不確定這樣的傷痛是否可以隨著時間消失的時候。再次遇見多年不見、卻將自己深埋在悲傷裡的Charlie，Alan決定重拾過去的友情。而在幫助Charlie的過程裡，Alan似乎也對生活有了一些不同的感觸...

我得說，這是一部令人動容的電影。要展現這一點，這除了劇情的鋪陳自然，渲染的力道卻很強烈之外，也要歸功於非常優秀的演員。一個好的喜劇演員，必須要能在嚴肅的電影中，同樣展露光芒，至少Adam Sandler辦到了。Adam Sandler的喜劇，本來就不走嬉鬧的風格，例如在台灣上映過的「冒牌老爸」"Big Daddy"和「命運好好玩」"Click"。他總會適當地放進一點感人的小細節，讓你可以從歡笑裡帶一點感動回去。而這部電影，更有太多的部分要靠Adam Sandler的演技來支撐，使得觀眾可以確實感受到Charlie的逃避的心理與背後深切的痛苦。至於Don Cheadle，如果你還記得「盧安達飯店」"Hotel Rwanda"的話，他在這部電影裡的表現，也絕不會讓你失望。扮演一個耐心協助的朋友，那種實在、忠實、值得信賴的感覺，Don Cheadle確實掌握地不熅不火。

這是一部很值得欣賞的電影，也很可能是今年到目前為止，Hollywood最感人的電影（IMDb有8.4的高分）。如果晚個幾個月上映的話，以影藝學院這幾年的口味，它實在是具備了入圍最佳影片與最佳男配角兩項獎項的實力的。（現在就得看看影藝學院的記憶力與片商的態度了。）

Did You Know?

大約三個月前，我看了這個，由任教於於Colorado的Arapahoe公立高中，負責資訊科學的教師Karl Fisch在「去年」夏天所整裡的簡報短片第一版。我看的是中文版的，由朱學恆先生所翻譯的版本。老實說，這真得很驚人。不論是對於技術的進步，或者是"The World Is Flat"這件事。不過一年不到的時間裡，Fisch又整理出新的一個補充的版本，再一次，又被嚇到... 真不知道，我們的下一代，該怎麼面對這樣的未來，又或甚，我們該怎麼面對這樣的未來呢？

那麼，如果你沒有時間，簡報第一版，是中文版。如果有一點時間，強烈建議簡報第二版（英文版），比較精美，數據稍稍更新，不過讀英文比較總是慢嘛:P

朱學恆先生翻譯的第一版（中文版）
http://www.youtube.com/watch?v=xj9Wt9G--JY

Karl Fisch老師的第二版（英文版）
http://www.youtube.com/watch?v=pMcfrLYDm2U

p.s. 第一版的背景音樂是「大地英豪」"The Last of the Mohicans"的電影配樂主旋律。這部電影主要是講述十八世紀時，印地安人與英法間衝突的戰爭故事。劇情中也有稍微討論到一些新移民對原住民生活產生衝擊的概念，挺不錯的電影（IMDb 7.7）。說起來，也許這些不斷更新的資訊對人們的衝擊，也許也是一樣劇烈吧...

Yesterday

Yesterday - The Beatles

Yesterday
All my troubles seemed so far away
Now it looks as though they're here to stay
Oh, I believe
In yesterday

Suddenly
I'm not half the man I used to be
There's a shadow hanging over me
Oh, yesterday
Came suddenly

Why she
Had to go I don't know
She wouldn't say
I said
Something wrong now I long
For yesterday

Yesterday
Love was such an easy game to play
Now I need a place to hide away
Oh, I believe
In yesterday

Why she
Had to go I don't know
She wouldn't say
I said
Something wrong now I long
For yesterday

Yesterday
Love was such an easy game to play
Now I need a place to hide away
Oh, I believe
Hmm... In yesterday

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"Yesterday"是The Beatles在1965年的歌曲，收錄在"Help!"專輯，標記的作曲者是John Lennon和Paul McCartney，不過大家都知道這是McCartney所寫的歌。而這首歌也是流行音樂史上翻唱版本最多（超過3000版），也在電影影集中出現最多次（7百萬次以上）的一首歌。從記錄上來看，幾乎可以堪稱是史上最偉大的流行歌。

自從前面提到了三次有關The Beatles這個樂團的故事之後，對這個樂團也就產生的一些興趣。所以，也就找了一本關於The Beatles的傳記來看。而所找的這本書其實也挺不簡單的，書名就叫做"The Beatles"，由Hunter Davies在1968年所撰寫的。那時，The Beatles剛從美國巡迴演唱和印度的宗教巡禮回來，Beatlemania（披頭狂熱）剛剛稍微退燒，而全世界都在想像The Beatles會為大家帶來什麼新視野的時刻，沒人可以想到兩年之後，樂團就解散了。這本書最大的特色便是，這是史上唯一獲得The Beatles全團授權的傳記。作者也確實花了一年以上的時間，在The Beatles許可的情況下，在他們的身邊進行觀察，從演場會、錄音室、甚至是私人住宅，都留有作者的足跡。同時，也因為長時間相處，作者也成為了The Beatles團員的至交，而這本書也就是以朋友身份，為The Beatles進行的側寫。作者的敘述非常的平實自然，也沒有像大部分的文獻充滿神話與溢美的內容。從某個角度來說，這本傳記應該算是The Beatles樂迷的必讀聖經了。不過，關於Beatlemania之後的資訊多到爆炸，也就沒有什麼值得筆記的，畢竟太容易找到資訊。所以，我想，就記錄一下樂團興起的故事吧。

1956年，這個出身英國Liverpool的樂團最早的名字是The Quarrymen，是當時讀中學的John Lennon和死黨在學校裡組織的樂團。會組織這個樂團，主要是因為當時組織樂團的風潮開始流行，小小的一個Liverpool可能就塞滿了數十個樂團，所以，如果不組織樂團的話，似乎會讓Lennon這個校園老大面上無光，而這就是起源了。基本上，雖然也有到處找場地表演，但一開始，這個「組織」與其說是樂團，倒不如說像是個幫派一樣，人數也曾經達到十人以上之譜。直到1957年有一天，Lennon的小學死黨Ivan Vaughan，從自己的學校帶了Paul McCartney來到Lennon身邊，想介紹他進入樂團。「就是那天，事情開始動了起來。」這是Lennon自己的說法。

McCartney的存在，給Lennon許多刺激。McCartney有一些使用吉他的經驗，也嘗試為樂團寫一些曲子。這對身為老大的Lennon來說，雖然樂團是玩票性質，但是，總是不能失了面子，於是也就認真了起來。這兩個人很快的因為寫歌和互相交換意見的情況熟絡起來，兩個人在一起的時間也增加許多，甚至，他們彼此便是對方的靈感來源。類似的情況再度發生了，McCartney想要介紹在學校裡認識的朋友入團，而這個人便是George Harrison。

McCartney的年齡已經比Lennon年輕兩歲，在團裡算是年輕的了，但是Harrison卻又比McCartney還小一歲。這讓Lennon對這位年輕的吉他手相當不耐煩，也不是很願意讓Harrison加入。但是，以吉他技巧來說，Harrison不僅知道得最多，同時也進步得很快。可能也是因為Harrison母親的支持，所以，Lennon和McCartney可以在家裡面不是很認同樂團的情況下，還可以跑去Harrison家待著瞎混。於是，Harrison也成為了樂團的核心成員，同時也就一直扮演著lead guitar的位置。

之後，1959年，Lennon畢業，進入藝術學校就讀，而The Quarrymen這個以Lennon的中學名稱命名的團名，便不再使用。而這段時間裡，他們便沒有固定的樂團名稱，常常是想到什麼就用什麼，即席取一個團名便上場表演。其中，比較常用的團名也許要屬The Moondogs，不過，倒也確實沒有一個訂定的團名。就像McCartney曾經在介紹樂團時，將他們自己的團名寫成"..."，也就是沒團名的意思。The Beatles這個最終團名，是由Lennon所取的。主要的原因是因為他們都很喜歡The Crickets（蟋蟀）這個樂團，為了表示對前人致敬，於是Lennon便在昆蟲的身上動腦筋，而想到beetles這個字眼。但為了增加韻律感，他刻意把這個字拼成BEAtles，以證明自己是個搖滾樂團。（一開始，他們也曾經引為覺得團名太短，而使用過一陣子的The Silver Beatles。）

隨著，這個樂團也越來越有名氣，The Beatles開始在固定的地方駐唱演出。團員也最後終於剩下Lennon、McCartney、Harrison和Lennon在藝術學院的朋友Stuart Sutcliffe（bass guitar）。至於，團裡drummer的位置，則常常是從缺而臨時雇用的。一直要到1960年，The Beatles被Allan Williams這位業餘經理人介紹去德國Hamburg演出時，才由McCartney的建議之下，將他們常去的一個俱樂部經營者的兒子Pete Best，引進團裡，成為團裡固定的drummer。

於是，在接下來的時間裡，五人團隊的The Beatles開始在事業上起飛，在Hamburg成為火紅的樂團。其中，Sutcliffe也在Hamburg認識了人生的伴侶Astrid Kirchherr，她也是他們在Hamburg早期歌迷。之後，也許一方面是自覺The Beatles不完全是自己想要的生活，也因為想和Kirchherr在一起，所以，在The Beatles結束第二次在Hamburg的演出期間，而要返回英國時，Sutcliffe脫離了The Beatles。（但是，也就在離團短短一年內，Sutcliffe卻因為腦溢血過世了。）

回到英國的The Beatles，剩下的四人遇見了事業的推手經理人Brian Epstein。藉由Epstein的包裝與運籌帷幄，這個樂團在英國的名氣與日遽增，也決定要從英國前進象徵全世界市場的美國。但是，也就在這個時候，也許是因為Best的技術不夠好，也或者是其他的原因，總之，他們將Best拋下，而選擇從Rory Storm and the Hurricanes樂團挖角來的Ringo Starr做為他們的drummer。嚴格來說，拋棄舊戰友的事情，大概是The Beatles處理得最糟的一件事吧。但Starr的加入，卻也終於使得這個樂團，在Lennon、McCartney和Harrison三個人的不同方向的性格之外，擁有一個屬於穩定與和善的特質，而我們最後所熟知的The Beatles，也至此成形。

1962年，樂團期待已久的美國之行與隨後的巡迴演唱，終於在Starr的加入後開始了。但誰又能預測到，這四個年輕人帶給世界的不僅僅是一個音樂上的新選擇，而掀起了Beatlemania的浪潮，甚至改變了這個世界對流行音樂的看法...

Heroes

Image source: http://www.nbc.com/Heroes/

如果有一天早上起床，忽然發現自己有超能力的話，這真的會是一件令人欣喜若狂的事？然後就會立志善用自己的能力，拯救這個世界？畢竟，"great power comes great responsibility"？

這是NBC的2006秋季新戲"Heroes"主要想要討論的問題，至少本來是。總編劇Tim Kring並不是一個Super Heroes的漫畫迷，所以，正邪對抗，並不是他所想要說的故事。於是Heroes講述的便是小人物從對自己能力的陌生，到遭遇艱難的環境時，會如何做出抉擇，走上自己的道路的故事。這樣的架構實在是很不錯的構想。畢竟，最近幾年Super Heroes的電影會受歡迎，並不完全是因為仗著Super Heroes展顯能力時炫麗的特效，而是靠著人物描寫，讓我們看到角色的立體感，由平凡中展現不平凡。

相較於電影來說，這樣的題材在影集來發揮是更有利的。雖然製作成本不能比較，限制了特效的應用，但是可以用較長時間來講故事，便可以著墨於更多的角色，也能將人物心理的感受，做更深層的描寫。所以，"Heroes"的角色就擺脫了很多電影的障礙（像是時間長度和必要與立即的正邪對決），可以有能扭曲時空的大公司社員Hiro、快速復原的高中啦啦隊員Claire、飛行參議員候選人Nathan、會讀心術的低階警察Matt、毒蟲預言畫家Issac、雙重人格脫衣舞孃Niki/Jessica，以及不能免俗、擁有類似能力卻理念不同的正義看護Peter和大魔王修錶匠Sylar。當然還有很多其他角色。藉由角色的多元，來建構起這個"Heroes"的世界。

一個故事要長久吸引觀眾目光，總是需要謎團，最成功的範例就是"Lost"。而在"Heroes"的故事裡，能力的來源是謎團、誰擁有能力是謎團、能力者之間的關係是謎團、還有在一開始就埋下的New York大爆炸更是核心謎團。而隨著劇情的推演，這些謎團便漸漸明朗，同時也就在這種由大爆炸所建立起的世紀末氛圍下，我們也就可以追隨每個能力者的腳步，見到人們的抉擇，以及其對事態宿命性的影響力。藉著核心的劇情的逐步推演，這部戲也就這麼一集接一集抓住觀眾的目光，讓人實在很想知道藏在謎團後的解答。

但失控的謎團，卻也是會嚴重傷害一個影集的價值，"Lost"依然也是那個範例。第一季的"Heroes"也多少有一點這種毛病。雖然，劇組強調了絕對不會將大爆炸的疑雲作為第一季季末的cliff hanger，而會將這部份的故事也會交代結束。但是，卻也因為大爆炸的事件，對劇情的強力牽連，故事的佈局越來越廣，觀眾的目光越來越聚集，胃口也越來越大，造成收線工作變的很困難。最後的收尾部分，也就相較著顯得單薄。作為忠實的觀眾和影集喜好者，我們只能希望這是NBC最後還是拿不出足夠的預算，讓編劇群只能做出有限的選擇，而不是編劇群江郎才盡。對於第一季的劇情，實在得說，成也大爆炸，敗也大爆炸。

撇開謎團不論，其實"Heroes"也並非沒有可取之處。光是一些不需要花費太多特效，就可以將能力運用得很漂亮，將能力者的彼此對決，做出很令人興奮的緊湊安排的情形，也曾經出現過很多次。這也證明，好的劇情安排實在是要比不佳的花錢耍特效要顯得珍貴。同樣的，在人物彼此間情感的關連上，尤其是許多組合的家庭關係，也是這部影集很有感染力的地方。像HRG（Mr. Bennet）這個角色雖然沒有能力，但卻對劇情非常重要，Jack Coleman也展現出很棒的演技，在故事後期，也讓人實在不喜歡這個角色也難。（你說Mohinder也沒有能力，角色也很重要啊？可是我沒有很喜歡這個角色，即使他是科學家...:P）

值得另外一提的是，"Heroes"這個企畫，NBC是相當用心的。不論是隨著故事進展，每個階段都有屬於自己的宣傳詞；超豐富的官網，不但具備與劇情同步進展的線上漫畫（漫畫可沒有hiatus，大家放暑假，漫畫卻還有唷），故事人物的還有專屬的blog，裡頭會有些小謎題讓觀眾在等待新的劇情時，可以看漫畫和解謎；甚至還可以讓觀眾上傳自己對"Heroes"劇情的theory上去和其他影迷分享。而這些安排所創造出的收視率，應該也讓NBC相當滿意。所以，才會有"No matter the 'Heroes' save the world or not, they did save NBC"的說法。

以整個第一季來說，"Heroes"還算是一部相當成功的影集，不論是劇情本身、收視率與話題性。而劇組也思考到第一季的安排實在有些違背初衷，在第二季的故事，將不會再用整季來講述一個chapter的故事，而採用數集為一個單元的方式來說故事，以避免再次遇到大爆炸的問題。另外，在第二季之後，也打算會有"Heroes: Origins"這個以一集一個故事的企畫，且劇情與主線分開，希望能夠做一些更警世味道的作品。不過，這大概也要看看第二季的收視率和人氣了吧。（雖然據說是和第二季同時拍攝，而且採用由舊劇組移出一點點人手出去組織新的劇組的方式進行...）

Any way，雖然我真的非常喜歡"House"（Hugh Laurie得獎，簡直就是理所當然），不過今年的Emmy Awards可也真希望"Heroes"（已經從Saturn Awards拿了五項獎項了）和"Friday Night Lights"（Kyle Chandler/Coach Taylor，抱歉，我也很支持你啦，可是還是比較喜歡Dr. House）也可以展現好成績呢！

還有，有一個影迷自己拍攝了"Incidental Heroes"的故事在YouTube和大家分享，老實說，這麼小成本的影片，卻也拍的挺有感覺的，實在應該推薦一下。
http://youtube.com/profile?user=IncidentalHeroes

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題外話（Super Heroes碎碎唸）：
說起來，自從看過"X-Men"和"Batman"的卡通以後，就一直挺喜歡美國漫畫裡Super Heroes的故事。有別於Superman那種金光閃閃、充滿正義感的故事，mutants的分派矛盾和彼此糾葛，和那個沒超能力、卻在半夜裡拿高科技偷打壞人的傢伙，實在是比較引人入勝的。雖然搬到電影上，故事的敘述上，無法維持卡通的質感，但是，在前幾年，由"Spider-Man"所帶領的風潮裡，也看了好幾部Super Heroes的電影。

雖然，要說風潮是"Spider-Man"引領的，對"X-Men"好像不是很公平，畢竟撇開很早就已經在續集中搞糟的"Superman"和"Batman"系列不說，"X-Men"這個系列可是比"Spider-Man"早開始的。可是誰叫那一堆有點遜的"Dare Devil"、"Hell Boy"、"Fantastic 4"之流，都是跟在票房比較好的"Spider-Man"後面？而且，這波風潮，甚至把"Superman"和"Batman"兩位前輩都找回來了。這兩個前輩，還為了和糟糕的系列分割，一個"Returns"忽視了原系列的第三、第四集；另一個"Begins"更是自己重新開始...

Sunshine of Lifes

心中的太陽 - 呂佩芳

暴雨停了　空氣涼了　
天邊出現一道彩虹
淚水乾了 心情開朗　
身邊多出一個溫柔

風　輕輕吹撫我的臉頰
愛　捧在我們的手掌

喔　光　照亮你我之間連接的地方
喔　愛　直達我們心中最深處的隱藏
喔　你　帶給我無數的光量
你賦予我堅強
因為你是　我心中的太陽

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這首歌是大愛劇場「生命的陽光」的片尾曲。雖然，爸媽幾乎天天收看，但從實驗室回家都經很晚了，所以其實我都幾乎看不到，只能邊吃飯邊聽劇情，也就只是模模糊糊的知道一點點。不過，這首片尾曲倒是非常非常喜歡唷。老實說，我一直覺得大愛劇場的主題曲幾乎都是非常好聽的歌，雖然一點也不主流。畢竟，相較於台灣流行音樂千篇一律的規格和架構，以及歌詞的膚淺，大愛的歌，實在是聽起來舒服又有意思多了。像是前一齣「後山土地公」的片尾曲「卡早的歌」（由荒山亮演唱），也是好有味道的台語歌。（抱歉都是片尾曲... 晚回家當然只有聽片尾曲的機會了...）畢竟，大愛劇場的故事，本質上都是以台灣這片土地上真實的感人故事，作為原型去改編的（所以，會有「大愛會客室」的單元，請真正故事的主角與演員一起和觀眾聊聊唷）。而這些特別對應劇情去譜寫歌曲，也就會充滿了那些小人物堅強的寫照。感動人，自是理所當然。

另外一提的，為了找這首「心中的太陽」，特別去看了一下大愛電視台的官網，結果讓我看到了2003年暑假的「四重奏」。這部「四重奏」真的很好看的說，網頁上還拿「小婦人」作為比擬。（雖然我心裡想的是，「四重奏」所描述的姊妹情感可是跨了半世紀的啊，「小婦人」那種十來歲小孩的故事實在難以相比:P。）想當初，我還真的幾乎每集都有看。可惜的是，看到一半的時候，出國參加研討會，回來就演完啦。（真是太遺憾了啊。鄧安寧導演真是會拍這種充滿溫情的戲啊。哪天衝動，我真的會就直接買DVD回來重看。）

YouTube上，關於「四重奏」的影片只有一支網友將戲中裡超感人的一段劇情和另一齣戲「大愛的孩子」的主題曲剪輯而成的短片。這部份的故事是講年輕小妹阿滿在大姊美裡過世之後，決定把美裡的孩子倖加當自己的孩子撫養長大... 邊看邊回想起劇情，真是看的眼淚都要掉下來了...（演阿滿的演員洪瑞襄，也是歌曲的演唱者唷。她其實應該算是舞台劇的演員，不過也演過好幾齣大愛劇場的戲，是很認真也很有才華的女演員。）
YouTube連結：
http://www.youtube.com/watch?v=y5cYp6lkqRo
最前面那個走廊、下雨和背影的場景，真是太有鄧導的風格了...

（離題真嚴重，超過一半篇幅是講「四重奏」...:P）

Transformers

Image source: http://www.transformersmovie.com/

這部片真的無話可說：
既然它是Michael Bay導演的電影，
就代表不用擔心華麗的場面！
既然它是Steven Spielberg製作的電影，
就代表不用擔心些微的狗血！
既然它是George Lucas的動畫公司負責的特效，
就代表不用擔心炫目的影像！
也就是，什麼都不用想，去看就對了！
這種電影，完全完全就是該在電影院看的！

還在等著看DVD，那就不用等了，
在小於100吋的螢幕上看的話，
那你就白白浪費兩小時時間了...

這部電影最適合的評價：
「好萊塢終於拍出一部不需要用頭腦看，
　也不需要用心看，
　而只要用眼睛看的電影，
　沒錯，就是用眼睛看就好的電影！」

Moon River

Moon River - Audrey Hepburn

Moon River wider than a mile
I'm crossing you in style someday
Oh, dream maker
you heartbreaker
Wherever you're going I'm going your way

Two drifters off to see the world
there's such a lot of world to see
We're after the same rainbows end
Waiting round the bend
My huckleberry friend
Moon River and me

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"Breakfast at Tiffany's"應該算是Audrey Hepburn最被受到認識的作品了。這部電影不僅是當年度的奧斯卡最佳影片，同時也讓Hepburn入圍最佳女主角。電影的主要劇情是說一個想要追求自己夢想的拜金女Holly Golightly和一個被包養的作家Paul Varjak（George Peppard飾演）的愛情故事。這樣特別的故事，其原著小說作者可也不簡單，就是那位寫"In Cold Blood"的Truman Capote。（雖然，奧斯卡在讓這部電影入圍最佳劇本的時候，硬是把他給忽略了。）

雖然，Hepburn並沒有因為這部電影而把小金人帶回家，不過，比起讓她確實得獎的大螢幕第一部作品，"Roman Holiday"中的角色Princess Ann，這部電影中的Holly要立體多了。即使Princess Ann可真是驚為天人啊，還創造了以Hepburn命名的髮型；全世界最美的女明星，在此一角色就可以這麼確定是Audrey Hepburn了:P。不過，Al Pacino大概和我看法不同，他在創造"Simone"的時候，用的是Hepburn在"Breakfast at Tiffany's"裡的片段:P。

當然，如果看過"Breakfast at Tiffany's"，大概也不會忘記這首由Johnny Mercer和Henry Mancini作曲，Hepburn在電影中所演唱的歌曲。實際上，這首歌曲同時也獲得了當年的奧斯卡最佳原創電影主題曲。不過，雖然是最佳原創電影主題曲，這首Mercer和Mancini為Hepburn量身訂做的曲子，卻在一開始沒有受到片商的重視，甚至在一開始的時候，還打算把這首曲子從電影中刪去。不過，由於Hepburn強力地反對，甚至說出了"over my dead body"這樣的話，我們才有機會在電影中聽到這首曲子。事實上也證明，這是Hepburn眼光獨到之處。 但是，即使在電影中出現了，可是Hepburn的歌聲，卻還是沒有出現在電影原聲帶裡，一直要到多年之後，BMG於1993年，為紀念Hepburn逝世，所出版的"Music from the Films of Audrey Hepburn"專輯裡，才能找到由Hepburn演唱的版本。

雖然如此，在電影上映之後，首先一位南非的歌手Danny Williams便在英國發行了他自己詮釋的版本，並且風行英國。緊接其後，另一位有名美國歌手Andy Williams，也和Mancini討論合作，在他自己的專輯裡，重新詮釋這首歌。就在電影上映後隔年，Andy Williams的也版本問世了。這個版本非常的成功，不僅成為這首歌最受人所知的版本，也同時成為他個人的代表作。他的版本曾經出現在"Sex and the City"第四季的season finale。這首曲子的唱片，便是Mr. Big離開New York時，留給Carrie的兩件物品之一，讓Carrie可以在想他的時候聽。（另一件是機票，是Mr. Big在想Carrie的時候，可以發揮功用，這可真是大男人啊...）

其後也有許多版本出現，至少名列在wikipedia上的就有二十幾版，其中像是Louis Armstrong、Sarah Brightman、Elton John都出現在名單之中。不過，一般的評價裡，在這諸多版本之中，兩位Williams的版本仍然是較具代表性的。但是，真要說到最好的版本，恐怕要如作曲者Mancini所說的，"There have been more than a thousand versions of 'Moon River,' but hers is unquestionably the definitive one."。所謂的"hers"，自然是指Hepburn的版本嘍。（語出Mancini對"Music from the Films of Audrey Hepburn"專輯的介紹。）

wikipedia關於"Breakfast at Tiffany's"和"Moon River"的介紹：
http://en.wikipedia.org/wiki/Breakfast_at_Tiffany
和
http://en.wikipedia.org/wiki/Moon_River

Dead Like Me

Image source: http://www.deadlikemeonline.com/

有人說，如果你還沒有看過"Dead Like Me"的話，那你的人生是有缺憾的。從某個角度來說，這倒是挺有道理的。至少，如果你喜歡看影集的話，這是一部少不了的影集。

這部影集的主要故事是說一個剛從大學裡自願休學的女孩Georgia Lass，因為「飛來橫禍」而喪命，卻意外成為負責取走人靈魂的死神（grim reaper：一般就是指穿黑袍拿鐮刀的那種）。不過，成為死神，除了受傷恢復很快，不會死之外，就只能在接收到「上級」命令時，負責去提前把亡者靈魂脫離軀體，其他能力和一般人並沒有什麼不同。並沒有因此就可以定人生死，或是多了些穿牆、飛天的超能力。也就是說，除了怕被自己的家屬發現，而相貌改變之外，一切生活都和活著的時候一樣，必須工作來養活自己。是啦，死神是undead，但是會痛、會餓，要找地方住。而且由於他們必須低調行事，所以不能找那種太招搖的工作。更何況，在這個社會裡，沒學歷證明能做什麼呢？於是，我們可憐的女主角就只能在大公司裡，做點整理文件的打工工作，領很少的薪水，很可憐地過生活，外加取人靈魂。關於這一點，就不得不提一下這部影集的片頭，內容就是看到一些穿黑袍拿鐮刀的傢伙，搭公車、上班打混、打籃球和去洗衣店洗衣服，真的是挺有趣的。

關於取人靈魂的部分，這可能是這部影集最黑色幽默的部分。因為，George（她不喜歡人家叫她Georgia）所分到的「工作」類別既不是年紀大、壽命將近，也不是疾病、謀殺或戰爭所造成的死亡，而是意外致死，所以每一集幾乎都可以看到離奇的死亡方式。不過，因為死因並不是這個影集的重心，所以，都處理成帶點誇張，就是那種「啊，居然這樣掛了」的死法。還有一點很好笑的地方，也因為意外致死通常是很痛的，所以，他們這一組必須亡者死之前，提前讓靈魂出竅，這樣亡者就不會感受到痛苦。組長Rube老爹的說法是：「這是對亡者靈魂的尊重。」問題是，如果你只有一張寫著名字縮寫、地點和預估死亡時間的便利貼，要找出正確的亡者來可還真有點難度。所以，死神真的是一個很費神的兼差。「我們做這個就好像是做公益的。為什麼會沒有薪水可拿呢？」這是George的說法。

當然啦，除了開死亡的黑色幽默之外，由於我們的女主角是一個可憐的上班族，所以，劇情裡也常常利用Goerge的在辦公室的時間，去開上班族無聊打混的玩笑（整間公司的電腦幾乎都是顯示螢幕保護:P）。還有像是，發現其他人在上班的時間打毛線啦，逛色情網頁什麼的，George就會用他自己的角度，去詮釋辦公室裡同事的想法。另外，George辦公室裡的上司Delores，是個什麼事情都要展現出很正面訊息的人。George很受不了Delores，但是總是為了微薄的薪水，即使心裡總是想要逃跑，卻被總被吃定，而一直在心裡冒出很好笑的牢騷。我覺得上班族會覺得這些笑點很好笑，如果你有個有點難以理解的上司的話。（但，有上司是可以理解的嗎？:P）

不過，雖然黑色幽默很多，劇情上卻也會帶一些讓我們可以對死亡想一想的東西。（放心啦，也沒有搞得像"Six Feet Under"那麼尖銳。）在第一季裡，印象比較深刻的就是，有一集，死神小組在整理亡者的資料，那是非常大量的文件工作，很無聊，而且還要分類。他們分類的方式就是用每個人的last thought去區別。結果發現有三分之二的人感到後悔，剩下的人不是有事情忘記、想禱告，就是在最後的時刻感到寂寞。而這些瀕死想法，最後也只是成為一些paper work。就算剛好可以成為死神，繼續「活」在世間，那就變成負責處理這些paper work的「人」。這還真是個令人難過的結果。如果這一切就是這樣，那麼生命還真的挺悲哀的。不過，在劇情最後，卻也藉由George在生前和家人一起去度假的回憶，提點我們，即使生與死真的只是paper work，那麼就要更珍惜和愛自己與自己所愛的人一起時的愉快時光。

還有一點挺重要的就是，這部影集的對白是很重要的。不論是笑點，或是一些值得思考的東西。所以，我還挺建議觀看時，注意一下原文對白的。當然一方面的原因是，我所取得的中文翻譯實在有點抱歉，整理起來太累人，也太破壞影集的觀賞品質。有些雙關語的地方用中文又很難那麼貼切，所以後來都用英文字幕看。畢竟，在聽力沒有辦法完全跟上的情況下，卻也一點都不想錯過那些精采對白的話，就是這樣啦。

另外，關於這部影集，一定要知道一下這部影集的編劇兼製作人Bryan Fuller。根據IMDb上面，他個人的說法是，他是一個trekkie（這個字的意思就是異常喜好"Star Trek"的geek）。於是，當Paramount有段時間公開徵求影迷劇本時，便自己寫了幾集"Star Trek: Deep Space Nine"的劇本寄到Paramount去。結果受到製作單位的喜好之下，便讓他成為"Star Trek"稍晚一點播出的系列"Voyager"的編劇和製作人。這也就使得這個非常有才華的創作人，開始投身影集製作的工作。就在"Voyager"即將結束的的最後一年，他創作了"Dead Like Me"這部影集的設定，並開始尋找願意播映的電視頻道。而這部影集，雖然並不是很長命，不過卻讓他打響了知名度，而讓電視頻道願意讓他製作些非常有特色的影集。其中一個，便是拯救了NBC的"Heroes"（好啦，我知道我欠這個影集的介紹）。另外，即將在9月開始的"Pushing Daisies"也是他的作品呢。 所以，除了preview很棒之外，又多了一個想看"Pushing Daisies"的原因了。

總之，雖然是Showtime自己搞砸，砍了這部影集。但也因為才兩季29集，可以在因拖戲而爛掉之前就結束了。我想，這是挺不錯的一個適合影集hiatus放暑假的時間觀看的影集。

p.s. 這個影集當中常會出現的插曲"Boom Boom Ba"，是法國樂團Métisse的歌，風格充滿慵懶的法式風味，歌詞裡還有一句"can you hear my heart beat"，配合這部影集真是格外適合。



p.p.s. 2007/7/15
當初寫這篇介紹的時候，我剛看完第一季，心得就是很好看。不過，經過聽了一些看了我的介紹、而真的去看這部影集的迴響之後，好像真的應該稍微補充一下。看這部影集是需要時間醞釀一下的。其實這和很多影集一樣，最前面的一兩集還在介紹人物，演員與劇情間的韻味還在配合與調整，一些好味道也要稍微需要觀眾習慣一下。所以，如果真的覺得一開始有點悶的話，也請忍耐一下:P。不過，如果真的想要立即就得到很休閒的效果，這部影集也許也不是那麼適合就是了。

Two of Us

Two of Us - The Beatles

Two of us riding nowhere
Spending someone's
Hard earned pay
You and me Sunday driving
Not arriving
On our way back home
We're on our way home
We're on our way home
We're going home

Two of us sending postcards
Writing letters
On my wall
You and me burning matches
Lifting latches
On our way back home
We're on our way home
We're on our way home
We're going home

You and I have memories
Longer than the road that stretches out ahead

Two of us wearing raincoats
Standing so low
In the sun
You and me chasing paper
Getting nowhere
On our way back home
We're on our way home
We're on our way home
We're going home

You and I have memories
Longer than the road that stretches out ahead

Two of us wearing raincoats
Standing so low
In the sun
You and me chasing paper
Getting nowhere
On our way back home
We're on our way home
We're on our way home
We're going home

We're going home
Better believe it

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由於前面的連續兩首歌，都似乎著重在John Lennon這位一手創造又一手結束The Beatles這個堪稱流行音樂界最偉大存在樂團的音樂創作者身上，這樣似乎對在這個樂團裡也扮演重要角色的Paul McCartney好像不是很公平。所以，就另外再介紹一首The Beatles的歌吧。這首"Two of Us"和"Across the Universe"一樣，出自於The Beatles的最後一張專輯"Let It Be"，同時其創作的正式紀錄也是同時記錄在Lennon和McCartney的名下。不過，就一般所知，這首歌是由McCartney寫給當時即將成為他妻子的Linda Eastman的。

其實如果真的要介紹McCartney的作品，應該還會許多比這首歌更為知名的選擇。比如說，The Beatles最知名的"Yesterday"便是他的作品。（翻唱版本超過3,000版，在美國電視電影出現次數也超過7百萬次！）另外，像是做為The Beatles最後一張專輯名稱的"Let It Be"，或是為了安慰因父母離異而難過，Lennon和首任妻子Cynthia Powell的兒子Julian的"Hey, Jude"，都是McCartney膾炙人口的作品。（提到Lennon的兒子Julian，他可是受到整個樂團的疼愛在一身。The Beatles甚至曾因為他小時候畫的一幅「女孩在空中飛」的畫，而創作出了一首非常有名的歌，那就是先前提到的"Lucy in the Sky with Diamonds"。雖然有人臆測這首歌和迷幻藥LSD有關，但Julian的畫是官方說法。）總之，雖然作為介紹McCartney作品的好選擇很多，我還是選擇了這首帶點輕快而悠哉的歌。

雖然，The Beatles是由Lennon所一手組織起來的，但是，在最後的四個成員當中，第二個加入樂團的McCartney，卻很有可能是這個樂團邁向商業市場的重要推手。主要的原因便是因為他比較認同商業化和流行化。也因此在金氏世界記錄上，以他出過60張金唱片（銷售量超過50萬張）、總單曲銷售量則達到10億張的成績，將他列為流行音樂史上最了不起的音樂創作人和歌手。也難怪曾經有個以The Beatles做比喻，來介紹蘋果公司兩位同樣名為Steve的創辦人Jobs和Wozniak的說法：Jobs就像是蘋果公司的McCartney，代表商業和大眾化；Wozniak則像是Lennon和Ringo Starr的組合，是詩人和好好先生。也許在現在，這個比喻反而可以反過來，幫助我們認識The Beatles的成員。

不過，也許和Jobs不一樣的地方是，在樂團成為破局之前，McCartney一直希望這個樂團能夠繼續下去。即使最後的一兩年，成員們對於完成唱片已經興趣缺缺，但McCartney仍然很堅持希望去撮合唱片的誕生。連最後一張唱片原來的名稱"Get Back"，也代表著一種樂團重新開始的意味，只不過事與願違，不僅唱片易名，連樂團也解散了。不過，也因為他對樂團的心態，使得對於這首"Two of Us"的創作原因，也產生另外一種說法認為，這首歌同時也是是從McCartney的角度，描述著當時Lennon和他自己的關係。

樂團解散後的McCartney，和Lennon一樣的，和妻子Linda成立了樂團Wing，同時仍然有許多創作。晚年的他，也從事許多保護動物和關懷第三世界國家的公益活動。也因為他在音樂和公益上的貢獻，在1997年受封為英國皇家騎士的封號。

這首歌的作為唱片的第一首歌，有一段很「特別」的開場詞："I dig a pygmy by Charles Hawtrey and the Deaf-Aids... Phase One, in which Doris gets her oats."不過，這句話好像沒有什麼特定的解釋，一般的解釋就當作是Lennon在碎碎唸:P。實際上，在The Beatles之前，歌手的唱片多半只是將依段時間所發表的單曲集結，從The Beatles開始，將唱片視為一個整體的故事的概念也才發展出來。因此，雖然這段是碎碎唸，不過，大概也就是Lennon自己想要表達什麼而加進去的，只不過沒有官方的解釋而已。

另外，關於這首歌的歌詞，還有一件特別的趣事。最近，在電腦界最有意思的談話，莫過於上星期Steve Jobs和Bill Gates這兩位姓都是複數（好冷）且影響個人電腦界最深的兩位總裁，在D5: All Things Digitals conference一起受邀接受Walt Mossberg和Kara Swisher主持訪問的對談。過程當中當然討論了很多兩人對彼此成就的看法，以及對未來電腦科技的見解。不過，在對談的最後，Swisher請兩人對彼此多年來的關係作一些總結。其中，Gates的回答是：「這個產業來來去去非常頻繁，能有像Steve這樣的人，一起一直在這個產業裡，是一件令人高興的事。」而Jobs的說法則是：「過去，我和Bill可能是參加會議中最年輕的人，但在現在，卻大概都是年紀最大的了。」之後，他便引用了這首歌裡的歌詞"You and I have memories longer than the road that stretches out ahead"做為彼此多年關係的註解，其實還挺令人感動的。我想，這句話，恰恰也就是面對樂團解散之時，McCartney心中的感覺吧。

最後，這首歌也同樣出現在電影"I Am Sam"裡，做為電影劇情結束時，Lucy足球比賽的背景音樂，由Aimee Mann和Michael Penn所翻唱。這個版本我覺得和The Beatles的版本一樣好聽，男女合唱的方式，也增加了一點聽覺的層次感，是很不錯的翻唱演出。

那麼，關於"Two of Us"和Paul McCartney的資訊可以參考：
http://en.wikipedia.org/wiki/Two_of_Us
和
http://en.wikipedia.org/wiki/Paul_McCartney

Something about TV Series II

Image description: Let's watch TV!

繼上次介紹過有關美國影集的播放時間，這次，我們來看看美國劇集類節目的一些分類吧。不過，由於節目的區分，總是比較見仁見智的，所以，我便依據我所知道的來進行討論，也許會有些小錯誤或缺漏的地方。基本上，這些東西還是影集知識筆記而已啦。

如果我們將以劇集方式呈現的美國電視節目，用比較大類別的方式去區分的話，大致上應該分成soap、series和reality show這三個種類。

1. Soap
記得國中的時候，英文老師教我們連續劇怎麼說的時候，便是介紹soap opera這個字眼。等到接觸美國影集的時候，很自然以為可以用soap opera來表示我們所看到的這些影集。不過，這可是錯的唷！其實美國節目的播放方式這和日本挺相像的。（或者應該過來說，日本的方式是承襲美國的？）也就是，他們有日間節目和晚間節目的分別。平時我們所知道的影集其實都是晚間的節目，是以一週一集的方式播出。（我們常看到的日劇，在日本也是這樣一週一集播出的唷。所以，一部日劇就大約撥一季的時間。）至於日間節目，則是採帶狀每天播出的連續劇情的節目，這樣的節目就稱為soup。這樣的節目，主要的收視對象是家庭主婦，所以故事就是那種一直莫名其妙的連續下去的劇情，或者就是俊男美女關係不斷，還延續好幾代的劇情。而演員也是來來去去，甚至同一個角色也可以由多名演員演出。基本上，這樣的節目，在台灣來說是無緣見到的，畢竟節目品質實在不太可能轉化成DVD銷售，也沒有人會去花時間「低調」。

不過，託"Friends"之福，有一個非常長命的soap，大概大家都會聽過，那就是"Day of Our Lives"。這部soap從1965年11月就開始播出，至今已經播映超過40年，播出集數也早就在萬集以上，還一直是很受歡迎的節目。這就好像說，也許現在在美國的年輕家庭主婦正看著可能祖母年輕時就在看的節目呢。（相較起來，是不是覺得「霹靂火」和「不計較」比起來還算是精實的了？）不過，相較於"Friends"的劇情，真正的"Day of Our Lives"和醫務好像沒關係（根本沒有Dr. Drake Ramoray這個角色），在"Friends"裡飾演Joey Tribbiani的Matt LeBlanc也沒有演過"Day of Our Lives"，這純粹是劇組的一個笑點而已。

2. TV series
那麼，我們小時候所看的「霹靂遊俠」"Knight Rider"、「飛狼」"Airwolf"、「百戰天龍」"MacGyver"和「天才老爹」"Cosby Show"到底英文要怎麼稱呼這樣的影集呢？答案很簡單啦，就是series，以中文的說法就是系列。會這樣稱呼，是因為這樣的節目大約是以週為單位播出，而且大致上就是採用一群劇情設定的人物，以一集一個單元的方式呈現，有點類似漫畫「小叮噹」那樣。現在絕大多數的影集也是這樣的，即使角色之間的關係會稍微受到劇情牽引而稍微改變，但其故事基本上，總是相同的一群人，在類似的環境下「打轉」的。至於一連串故事的影集，通常並不會有很長的集數，大概就是3~10集的，整個系列故事就結束了，這樣的影集就稱為miniseries。在台灣，比較有名的miniseries，大概就是HBO的「諾曼地大空降」"Band of Brothers"和「美國天使」"Angels in America"，分別是10小時和6小時的故事。而一直要到近年來，一些類似"24"、"Lost"、"Prison Break"等影集的出現，利用整個season的長時間串聯多集、各集緊密相連的影集才開始成形。

那麼，在series裡，一般來說，最簡單的區分又可以分成兩種：comedy和drama，也就是喜劇類和劇情類。

2.1 comedy
喜劇類的節目最常見的便是情境喜劇situation comedy，簡稱sitcom。這種類型的影集通常就是表達一群人生活趣事。場景通常就是很固定的幾個，故事的推演也大部分都由對話的方式前進。劇情上就是會建立一些有趣的情境，然後產生一些行為或對話的笑話。通常大約三五分鐘就會建立出一個逗趣的橋段。有些sitcom是會採用有現場觀眾的方式拍攝，但是其實也不盡然一定要這樣不可。比如說，前面所提到的"Cosby Show"和"Friends"，雖然也挺常在有現場觀眾的情況下拍攝，但是有時一集當中也會有不是的段落。sitcom還有一個和其他影集不太一樣的地方就是，由於sitcom必須很緊密地穿插很多笑點，所以編劇上多是採用一大群編劇一起brain storming的方式，不像一般影集，雖然也有編劇群，但是每一集本身，通常也是只交由一個編劇去負責的。在美國影集的習慣裡，sitcom一集的時間播出時間大約是半小時，扣除廣告的話，大約是22分鐘。所以，看sitcom的時候總是在簡單輕鬆的情況下，就這麼迅速度過了。關於sitcom的例子，在台灣，除了曾經播映過"Cosby Show"和"Friends"之外，也曾經撥過「三人行」"Three Is Company"和「天才保母」"The Nanny"，都是很有趣的喜劇節目。以目前我有在看的sitcom來說，就是"How I Met Your Mother"了，也很值得推薦唷！

另外有一個由sitcom延伸出來有趣的喜劇類型，那就是zitcom。所謂的zitcom，是故意取sitcom的諧音而組合zit和comedy兩個字而來的。其中，zit的是青春痘的俚語，所以其實zitcom就是YA（young adult）青春喜劇嘍。這種影集自然就是那種「俊男美女青少年趴趴走，感情關係錯綜複雜，舞會作樂啦啦隊少不了，非常偶然會提到課業，但都是拿來串場」的故事結構。現在美國最紅的zitcom大概就是"The O. C."了，台灣的出租店也是看得到這部片的身影。真的有在台灣播映過的zitcom，那大概就要提到這個可以稱為zitcom濫觴的「飛越比佛利」"Beverly Hills, 90210"了。有段時間，我還總會在等「百戰百勝」撥完，然後看這個節目呢。現在這種影集大概吸引不了我了。

其實還有很多影集都會歸類到喜劇類來，只要他的主軸仍是以有趣的事情做為核心。雖然「有趣」的確也是非常難以定義的。比如說，"Sex and the City"、"Desperate Housewives"和"Weeds"都屬於喜劇類，在金球獎（Golden Globe Awards）或是艾美獎（Emmy Awards）的時候，也會在喜劇類當中競爭。

2.2 Drama
如果不是以趣味為重點的影集，就會歸類成劇情類drama。簡單來說，如果不是喜劇的，那就可以歸類給drama啦。不過，在TV.com的分類裡，可能是因為如果就這樣分兩類，還是太雜亂，就額外從drama當中拆走兩個分支：動作冒險類型（Action/Adventure）和科幻類型（Sci-Fi）。（看到Sci-Fi這個字眼，忍不住想到科幻大師Isaac Asimov曾經說過，science fiction的簡稱應該是SF，才不是沒格調的Sci-Fi。）所以，這樣一來，drama的定義就變成不是喜劇、不是動作冒險、也不是科幻的話，所剩下來的部分。不過，除了科幻類影集有自己的土星獎（Saturn Awards）之外，在前面提到的Gloden Globe Awards和Emmy Awards裡，動作影集其實也是在劇情類中，和其他影集較勁，比如說多次入圍記錄的"24"，雖被歸類成動作影集，但也是入圍劇情類的獎項。

至於drama的範例，其中，科幻類型是很容易去列舉的。像是"Star Trek"、 "Stargate"、"Battlestar Galactica"和"Firefly"這種在星際中晃悠的故事，當然屬於這個類別。另外，還有關於外星人、特異功能或帶點神怪的"The X-Files"、"Supernatural"、"Buffy the Vampire Slayer" 和"The 4400"，也都在這個類別裡。不過很奇怪的是，以TV.com的分類，"Heroes"並沒首先分在這個類型，而是待在drama裡。（為了得獎？）

動作冒險類型的影集，除了前面提到的"24"，早期的"Airwolf"、「天龍特攻隊」"The A-Team"、"Knight Rider"、"MacGyver"和「虎膽妙算」"Mission: Impossible"都在這類。（一寫才發現，原來台灣一開始都是進這種類型的影集啊）。 還有最近的"Prison Break"自然也在這類嘍，越獄當然是動作冒險嘛。

所以嘍，剩下來沒被分類到的，就都是drama了。這個部分就很雜了，像是屬於偵察犯罪類型的"CSI"各系列、"Numb3rs"、"Criminal Minds"；律政類的「律師本色」"The Practice"、「白宮風雲」"The West Wing"、"Boston Legal"和"Shark"；醫學類的「急診室的春天」"ER"、"House"、"Grey's Anatomy"；或是運動類超好看的"Friday Night Lights"。總之就是多的不勝枚舉。其實，這些屬於drama的類型影集還在不停的增加。電視台每年都會審查非常大量的pilot（series的第一集），嘗試創造出新類型的影集，以滿足越來越挑嘴的觀眾們。所以只要不是comedy，就是drama嘛:P

3. Reality Show
這類的節目，通常就是製作單位安排一些活動，讓一般人可以參加，並且將活動的期間參與者的活動過程拍攝下來，製作而成的節目。嚴格來說，應該稱不上是有劇本劇情的，只是其播映方式也是以一年一季的方式，並且和series同樣時段播出，所以勉強也算劇集類的節目吧。至於這類節目的類型節目，那可就不勝枚舉，像是唱歌表演才藝競賽的"American Idol"，在荒島上過生活還有關卡考驗機智與人格的「我要活下去」"Survivor"，設立一些很難想像有人會想去做卻當作比賽的「誰敢來挑戰」"Fear Factor"，或者是弄一些經營挑戰但絕對不可能真的成為某人接班人的「誰是接班人」"The Apprentice"（其實人家英文又沒有接班人的意思，台灣的翻譯總是比較誇張...）。這樣的節目其實也是收視率挺高的，而且由於不完全有劇本，所以會出現一些製作單位始料未及的情形，反而會成為意外的劇情高潮。不過，也是有負面消息顯示說，有時候製作單位為了要產生劇情的吸引力，而刻意誘導活動走向的情形。不過，其實我不太喜歡看這種節目啦，因為畫面一直晃動不說，我並不是很喜歡那種創造奇怪的比賽來製造衝突的活動。

總之，這就是一些美國劇集類型節目的分類了，就當作是看電視時的參考嘍。