Sweeney Todd

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自從知道Tim Burton和Johnny Depp聯手合作，要把這部毛骨悚然的音樂劇搬上大螢幕，簡直就是時時刻刻都在期待，尤其是身在台灣，我們可得要等北美都已經上映一個月之後才有機會看到，還真是望穿秋水啊。於是，進電影院是一定要的啦。

故事改編自英國19世紀初的真實案件：一名理髮師和派餅店老闆娘合作，一連宰殺超過200人做成肉餅，直至供不應求而開始盜墓，才終於落網伏法。音樂劇的故事則保留了殺人餡餅，並另外加入了惡狠、復仇、猜忌等人心險惡進入故事中，讓這位Sweeney Todd成為一位原本擁有嬌妻愛女完美生活的年輕理髮師，遭人妒忌陷害之後，一心只想著復仇，而轉化為「動作俐落」的剃「頭」人；而派餅店老闆娘Mrs. Lovett則是雖然愛慕著Todd，但實際上卻是整出事件裡推動事件發展的操作者。於是，整齣劇裡，除了Todd的女兒Johanna和年輕水手Anthony，就是由愛忌而心態扭曲的法官Turpin、流寇走狗Bamford和已經被時代拋棄的孤兒Toby，與Todd和Mrs. Lovett交互組成。

相較於"Phatom of the Opera"電影版，被稱做只是將舞台直接搬進電影院的缺乏創意，"Sweeney Todd"就完全不一樣了。即使電影劇情並沒有太多改變，但是Tim Burton畢竟是Tim Burton。拍過"Batman"、"Batman Returns"、"Big Fish"和"Charlie and the Chocolate Factory"，Tim Burton對影像畫面的掌握是獲得相當稱著的。險惡的故事，陰暗的倫敦，整部片裡幾乎沒有什麼不是晦暗陰森的。不過，即使一切都是灰暗，卻仍然有些事物是需要顏色加以表達。只是，即便連Johanna金黃的髮色，都可以失去光亮，卻只有直濺噴灑的鮮血，永遠是絕對的腥紅。而在顏色限制之下，卻可以如同全然不受限制的表達出所有人物與器物質感，藝術指導和服裝入圍奧斯卡，真的是理所當然啊。

至於演員的演技，我一直覺得Johnny Depp在一部電影中，幾乎只會使用一種表情是一種非常特別的表演風格。（"Edward Scissorhands"的單純、"Secret Window"的瘋狂、"Chocolat"和"Finding Neverland"的深情、與"Pirates of the Caribbean"系列的荒誕不羈，每個表情都不一樣，卻每片裡都是一個表情。）但，好演員只需要一個表情。即使只用一種表情，他也可以把Todd完全專注在復仇上，沒有任何情感即可對任何人「操刀」的情境表現得非常切合。已經拿到金球獎的Johnny，雖然再奪小金人的機會相較起來比較弱勢，不過也不是沒有機會的。

看這部片有一個比較遺憾的地方就是，沒有好好先做功課，把整齣劇先聽過一遍，所以實在會出現手足無措的時候。有時候要讀歌詞，有時候要接受歌曲氣氛，還要看著螢幕傳達的影像，真的是相當忙碌。（看"Phatom of the Opera"的時候多麼愜意啊，歌詞旋律都超熟悉的。）不過，老實說，這麼不協調的音樂，還真不是可以在沒影像的情境下聽得進去的。除了"Johanna"之外，所有的曲子都是充滿壓力的，而且總要在你覺得稍有舒緩的時候，忽然又讓歌曲變得很鋒利。也許這是藉此讓觀眾直接感受到在這種人性黑暗下，充滿嘲諷意味的手法。網路查了之後發現，Stephen Sondheim其實寫了很多熱鬧浪漫的樂曲，所以這還真是相當大的落差啊。另外，據說這齣音樂劇上映過三種版本，其中最後一版，把場景完全濃縮在理髮廳和派餅店，而且取消樂團，讓演員直接演奏。想到哪些死屍表現出這些不協調的音樂，真令人頭皮發麻。

此片強力推薦不介意血流如注的畫面，同時對音樂劇有興趣的觀眾觀賞。當然，如果對Tim Burton和Johnny Depp有強烈喜好的話，也絕不會失望。

Across the Universe (the film)

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如果你喜歡音樂劇，又喜歡The Beatles的話，那這片大概是非看不可了。看電影名稱也知道，是出自於The Beatles的重要曲目之一。（願意的話，可以翻翻舊文，有介紹過這首歌的。）

故事主要講述在60年代，一個到美國尋父的英國利物普（The Beatles的故鄉）青年與一個因為戰爭失去愛人的少女之間的愛情故事。不過，因為中間充斥著時代背景的要素像是：越戰之下的反戰熱潮，以及當時年輕人對未來感到茫然，在墮落生活與社會運動中的氣息，當然還有搖滾，所以，其實愛情故事成分並不強烈。（真當作浪漫愛情電影來看，可能會比看"Romeo + Juliet"(1996)更意外。）

從另一個角度來說，我覺得這部電影其實並不是以劇情做為重點的，屬於藝術性比較強烈的電影。以畫面來說，各種色彩繽紛的構圖，加上幻想意味相當濃厚，有許多非常意識型態的景象在情節之中。這應該是歌舞片一定會有的現象，在大群人唱歌跳舞之間，把很多劇情直接轉化成形象意念帶過。還有就是對The Beatles非常的致敬意味很濃厚，也是本片特色。除了男主角的故鄉，從海報的草莓就知道來自於"Strawberry Fields Forever"，海報上還寫著"All You Need Is Love"；男女主角和某一個配角分別叫做Jude、Lucy和Prudence，也都是採用The Beatles歌曲的典故（"Hey, Jude"、"Lucy in the Sky with Diamonds"、"Dear Prudence"）；再加上包括片名、海報和主配角名的6首歌在內，全片串接起重新詮釋過的33首(!)The Beatles經點曲目，劇情出現熟悉歌曲的時候，真的是會驚喜連連。我自己大概認識約10首歌，就已經覺得有好多情節橋接得很棒了，如果是忠實樂迷，可能看得會很瘋狂。IMDb裡，超大比例的10分（平均7.8）的原因，大概就是樂迷的支持了。也難怪Rotten Tomatoes的專業毒舌影評會出現「這只是一部超長的MV大集合而已」的批評。

以台灣當地的觀影習慣，這部電影還真的很挑人看，也難怪電影本來會在去年12月上映，結果最後還是取消了。據說金馬影展有撥兩場，可能算是近期唯一可以在台灣的大螢幕上看到的機會。（說起來，金馬影展也已經過啦，錯過的也來不及了。）另外，如果想評量一下自己適不適合看，這算是一部預告片就很明確的電影，所以如果會喜歡預告片的話，那就不用擔心會踩進地雷。

Juno

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能夠在預告片裡就讓人眼睛為之一亮的電影也是不少，雖然我承認，很膚淺的，對我來說，主要是讓你偷看一點點大成本特效的電影居多，"Juno"剛好不是其中一片。

Juno和Bleeker是一對高三的情侶，就在某個「嘗試」夜晚之後，留下了紀念品。Juno非常有自知之明，瞭解自己離當媽還太遠，所以在放棄了墮胎之後，就決定將孩子讓給有需要的夫妻領養。（她的說法是：「非常恩愛善良的女同志伴侶」或是「平面設計師，35歲左右，亞裔妻子，穿著體面並且會彈Bass」。）於是，就這麼樣，在告訴父親與繼母與他們超冷靜的反應之後，Juno決定將孩子交由Mark和Vanessa這對定居在市郊的富裕夫妻領養，也開始了她長達九月的懷胎過程。電影本身並沒有花很多力氣描述懷孕這件事情，而著墨在這個孩子的出現，對Juno想法上的一些改變，對父親與繼母，對Mark和Vanessa，以及對Bleeker。一點點瑣碎的人物互動，串連起每個角色的形象。沒有什麼煽情催類的情節，卻可以讓人感覺到平實與溫馨。

導演Jason Reitman確實很厲害，在上次藉由Aaron Eckhart的妙論，以另類的角度討論煙草業的社會議題之後（"Thank You for Smoking"），選上了「青少年懷孕」與「認養家庭」的主題，作為接續作品。在一貫的水準之下，這是一部既微妙又有意思的小品電影。作為本片的女主角，Ellen Page倒也是一時之選。她將Juno這個外表帶著些稚氣，言語思想卻有些超齡特異的年輕未婚媽媽，表現得非常有說服力。這位即將21歲的新生代女演員雖然也已經出現在不少電影裡，不過查一下她的片單，便會發現沒有什麼YA或大眾化的作品，是很有個性的演員。（你說"X-Men 3"的穿牆Kitty？這個角色三集電影的演員都不同，我們就別當它是回事了。）其他比較知名的演員還有Jennifer Garner，飾演非常希望有孩子卻只能寄託領養的Vanessa，也將那種帶有一絲遺憾與強烈渴望的情緒，體現得很適切。J.K. Simmons和Allison Janney，分別飾演Juno的思想開放卻也疼愛女兒的父親和繼母，氣質也非常符合角色的需要。至於扮演小男友Bleeker的Michael Cera也是傻傻的可愛。

除了劇情和演員外，音樂部分也是本片的亮點。倒不是說這部電影的配樂有多棒，其精彩是藉由Juno和Mark交換彼此對傳統搖滾樂的意見表現出來。雖然我熟悉的部分不多，不過聽他們的對話卻真是棒極了。（唉，如果在工作、電影、影集之外，我還可以有更多時間認識些經典音樂就好了。）另外，作為電影主題曲，片尾由Ellen Page和Michael Cera對唱版本的"Anyone Else But You"，簡單吉他合絃和輕鬆的曲風，氣氛真的是好感動。

本片在一般觀眾與影評間的評價相當優異，IMDb有8.4，Rotten tomatoes也給出了93%的超高分（象徵超好評的"frensh tomato" icon都跑出來了）。還有人用上「2007年的"Little Miss Sunshine"」這樣的評語來讚美此片。相較起來，我個人則是更喜歡"Juno"，至少"Little Miss Sunshine"沒讓我再看完電影就立刻起筆寫blog。非常非常推薦這部電影。

Wonderfalls

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如果有在看美國影集的話，那麼大概就可以深刻感受到這次編劇工會罷工事件的影響。即使沒有在看影集，考慮到這次尚未結束的事件已經將演員工會也拉進來，同時造成電影與電視都重要的Golden Globe Awards變成沒有人寫腳本、也沒有明星參加的記者會，大概也會稍微了解狀況嚴重了吧。不論如何，幾乎所有的由去年秋天就開始上映的影集都已經陸續彈盡源絕的情況下，恰好是一個機會去看一些早些時候錯過的優秀作品，其中第一個選擇就是由製作早先提過的"Dead Like Me"與去年秋天堪稱最特別的童話式影集"Pushing Daisies"的鬼才製作人Bryan Fuller於2004年的作品－－"Wonderfalls"。

這就是Bryan Fuller的風格，足夠趣味的主題、足夠聰明的設計、足夠令人產生會心一笑的灰色幽默。這次我們的主角不是意外被飛天馬桶砸死的索命死神，而是受印地安神靈「指示」而行其「旨意」的執行者。Jaye Tyler，哲學學士，在旅遊景點的旅客服務中心賣紀念品，住在拖車裡，標準受高等教育卻瀕臨失業的範例，就和她自己在高中畢業紀念冊上寫的志願一般。若不是因為需要工作賺錢，最好可以完全和社會脫節。沒錯，這就是我們的女主角了，一個和死神George一樣自己把自己弄呈社會邊緣人一樣的怪咖。（Caroline Dhavernas也和Ellen Muth的氣質很相像哪。）

除了個性鮮明的主角之外，本戲的配角也很有趣。怪咖當然一定要有臭氣相投的朋友，一個就是從小就和Jaye在一起的死黨Mahandra（Jaye的行事態度都完全可以被她解讀出來），另一個就是因為來景點渡蜜月，新婚老婆卻和飯店服務生搞上的倒楣酒保Eric（這位就是勉強稱為男主角，負責和Jaye曖昧的角色。一部沒有若有似無的曖昧的劇，是不能稱為好劇的啦:P）。另外，就是養出Jaye這種小孩的家庭，也就是Jaye的家人成員們。引用知名作家母親新書封面內頁的作者介紹：「Karen Tyler，多次獲獎的旅遊作家，目前定居於紐約州的尼加拉瀑布市區，其丈夫Darrin Tyler則是物理治療科的醫生。他們一共有三名子女。長女Sharon，是令人尊敬的移民律師，同時也是事務所內的新合夥人。兒子Aaron，是最年輕的非亞洲裔宗教學獎學金的獲獎人，目前正攻讀比較宗教學博士學位。Jaye，么女，24歲。」「恭喜你啊，老媽！但為什麼我只分配到五個字？其中一個還是數字？」（"Jaye, a daughter, is 24."）「別這樣計較嘛，親愛的，他們有字數限制的。」真沒有比這更方便就可以在兩分鐘內對觀眾介紹一家人。

劇情上，主要的故事內容就是印地安神靈藉由各種動物臉龐的飾品對Jaye說話（wax lion、brass monkey是最常見的兩位），而發出像是"bring her home"這樣的簡短指令。如果不就範照做的話，那些動物就會不停大聲嚷嚷，直到Jaye受不了為止。而自從他們展現過可以大鬧一整晚之後，雖然Jaye多半都很不甘願，卻也幾乎沒有再有什麼「掙扎」了。但是，因為這些指令都很簡單，常常不知道為什麼要做這件事，或者會造成什麼結果。不過，當然的，在劇情總是很巧妙地安排之下，抽絲剝繭的過程直到最後恍然大悟，還實在挺有趣的，雖然Jaye不一定會很高興就是了。例如：有一集就是讓她做的事情都莫名其妙的成為別人感激的對象，甚至還登上報紙。對這位根本不想和別人有關連的Y世代女主角來說，真是快被逼瘋了。「我才不是什麼好心人呢，我看起來像是想要幫助別人的人嗎？」

作為Bryan Fuller奇幻三部曲的第二部，"Wonderfalls"確實是非常不錯的作品，但卻出乎意料的短命。光是四集的收視平平，就足以讓FOX揮下大斧，砍了這部影集，使得這部影集僅有13集，相當於半季的壽命。也許，這樣的主題，還真是只能活在有線電視台裡，進入無線台，尤其是最喜歡把收視率高的好戲拖爛（"Prison Break"），把收視率低的好戲處斬的FOX，使得這部作品在出現瓶頸之前，就可以把好東西一擁而上，而成為幾乎集集好看的作品，說來這似乎還帶點諷刺哪。

Every Breath You Take

Every Breath You Take - The Police

Every breath you take
Every move you make
Every bond you break
Every step you take
I'll be watching you
Every single day
Every word you say
Every game you play
Every night you stay
I'll be watching you.

Oh can't you see
You belong to me?
How my poor heart aches
With every step you take
Every move you make
Every vow you break
Every smile you fake
Every claim you stake
I'll be watching you.

Since you've gone, I've been lost without a trace
I dream at night, I can only see your face
I look around but it's you I can't replace
I am so lonely, I long for your embrace
I keep crying baby, baby please...

Oh can't you see
You belong to me?
How my poor heart aches
With every step you take
Every move you make
Every vow you break
Every smile you fake
Every claim you stake
I'll be watching you

Every move you make
Every thing you take
I'll be watching you

Every vow you break
I'll be watching you...

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這首The Police樂團最知名的歌曲，是由該樂團Bass兼主唱Sting於1983年所寫的。不僅獲得在英國排行榜冠軍四週，也在美國Billboard排行榜蟬聯八週冠軍，同時獲選年度最佳歌曲。也因為這首歌，使得在1984年裡，The Police可以一口氣將本來的三座Grammy Awards，一口氣增加成六座（最佳歌曲、最佳流行音樂團體、最佳搖滾音樂團體）。

看似相當風光，其實這時候的已經成立七年的The Police（Sting、吉他手Andy Summers、鼓手Stewart Copeland）已經面臨解體的狀態。基本上因為三人都有相當火爆的個性，又常常在歌曲的表達上有彼此歧異的觀點，再加上Sting總是相當挑剔的個性，分家似乎是勢在必行了。於是，就這樣，在以"Every Breath You Take"所屬的專輯"Synchronicity"為名的巡迴演唱結束之後，這個當時超火紅、擁有無數歌迷的樂團就正式解散了。

也許，就因為只是火爆個性而導致分裂，當時間經過，個性收斂之後，這個團體居然在去年（2007）宣布重新合組！（這好像在音樂界很少見到，分裂之後，大家就互接瘡疤，可就在所多有。）重組回來，巡迴演唱啦，推出重新製作的紀念專輯之類的活動自然沒少（今年也還有巡迴演唱的行程），也負責了Grammy 2007的開場。至於新專輯，他們似乎不急。根據Summers和Copeland的說法是：「就讓Sting有點時間寫些好歌出來吧。」

關於這首歌，直接從歌詞看起來，歌曲描寫的是一個面對愛人離開時，所展現的一種具有控制意念的情緒。雖然歌詞中段有著請求愛人不要離開的詞句，"I'll be watching you"這種帶有強烈情緒的字眼卻也出現非常多次。不過，Sting卻表示，這和他個人當時面臨的情感問題沒有主要關係，即使這首歌聽起來像是情歌，但他在寫的時候，完全沒注意到這件事情，而其靈感來源則是對於政府「老大哥」對人民進行監控的情境。但，誰又能說，遭逢情變之下，也許這種情緒，不也正是Sting當時的心態？

另外還有一些關於"Every Breath You Take"的趣聞。翻唱是一定有的，不過，比較特別的是，Puff Daddy曾經將副歌的旋律加進自己的歌曲"I'll Be Missing You"，一方面紀念自己的好友The Notorious B.I.G.，另一方面，也對The Police致敬。而這首歌有多麼熱門，從它已經被各處擷取播出達到超過9百萬次，Sting二十多年來，平均每年可以收到至少2000美金的權利金大概可以想見一斑。

相關資訊可以參考Wikipedia：
http://en.wikipedia.org/wiki/Every_Breath_You_Take

The Man from Earth

Image source: http://en.wikipedia.org/wiki/The_Man_from_Earth

一部精彩的科幻電影，通常也許是靠著特效包裝之下，吸引觀眾的目光，但要獲得長久的稱讚，還是必須回歸其討論的主題。因此，科幻電影的精髓，仍然還是在適當的前提之下，對於某些議題的討論。比如說：在浩瀚銀河與科技泡泡包裝下的人文問題（"Star Trek"精彩的部分大約具有這樣的內涵），科技包圍下的末日啟示（「銀翼殺手」"Blade Runner"），或者是最受歡迎的機器人與人性主題（「變人」"Bicentennial Man"、「人工智慧」"A.I."、「機械公敵」"I, Robot"）。可是，偏偏有人可以做到，把科技背景全部拿除，沒有特效、沒有場面、超低成本的科幻電影，完全就靠著強大的故事性，就讓這部電影引人入勝，那可真是非常厲害。"The Man From Earth"絕對是我看過成本最低，卻最精彩的科幻片了。

故事的架構其實很簡單：一個大學教授放棄了可以升上系主任寶座的機會，決定離開任教的大學。他散佈於個科系的好朋友，訝異於他忽然的離開，決定一夥人去為他送別，順便瞭解他是有什麼樣的困難才必須離開。誰知一問之下，這個教授需然回答說：他已經活了140萬年，一個是不會衰老的人，所以為避免引人注目，每隔十年，他就會離開他居住的地方。也就是說，他從穴居人的時代就已經活著，卻持續過著四處遊歷的生活至今。於是，這群由物理學家、生物學家、史地考古學家、心理學家、宗教學家組成的朋友們，便開始對他的說法產生質疑，並開始發出各式各樣的問題，而他也一一的提出自己的解釋。於是劇情，就是以這樣討論的方式進行了一個半小時，而當中的討論，雖然誰也無法完全肯定或否定這個140萬年的說詞，卻因為各種專家的辯析之下，饒具趣味。

讓我們想想，其實即使是舊石器時代就誕生，但其實克魯麥儂人和現今人類在解剖學上基本上已經相差無幾，只要真的可以排除基因與細胞的老化，那確實無法看出差異。（還好他不是同時期的尼安德塔人，他們就明顯地和現代人有差異:P。）而由於一個人同一個時間只能出現在一個地點，所以，即使他的壽命很長，他的學識能力也無法超越時代。畢竟在過去，知識傳遞是非常困難的，而在近代，知識爆炸也使得以個人之力是無法與專才相較。另外，一個活了這麼長久時間的人，甚至可以說是脫離時間之外的情形下，會用什麼樣的心態來看自己和其他人呢？經過歲月洗滌，一個人對世界會有什麼樣的見解？經過這麼長久的歲月，在文明歷史與宗教世界裡是否有機會留下重要的影響？劇情藉由天馬行空的串接，令人驚訝不已，切入這些人文與人性的討論（當思想根基的事實也許不是想像的那樣時，你願意接受可能是褻瀆的存在嗎？），也使得故事性更吸引人。

這部電影是由科幻小說家Jerome Bixby的遺作改編。在著作這本入選世界最好的100篇短篇科幻小說時，作者本人已經臥於病榻，也許也因為這樣，才會對超脫時間這樣的主題特別有興趣吧。這是一部有些挑人看的電影，如果不排斥談話性與科幻主題，看電影時也不介意花些腦力的觀眾（畢竟電影有點考驗觀眾的常識），這部電影倒是非常非常一看，你一定會喜歡。若是在這兩者之外的話，恐怕也就不是這麼適合。不過，願意的話，在精神還不錯的情況下，可以嘗試看看，畢竟這是一部相當具有科幻特質，卻是非典型的科幻電影。

Congrads! You're Married!

Image description: Cute wedding cake topper :)

大學同窗經過超過十年的長跑，終於結為連理。誠心祝福他們！

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恭喜你們！在剛進入2008年的時刻裡，走進了人生的另一個階段，確實是一個很棒的開始呢。

十年，說起來似乎是很長啊。對於僅離開校園一年時光的我來說，見到時光的飛逝，還真是特別覺得訝異。踏入交大的校園，似乎才是不久之前的事情。對於過去同窗時刻的身影，還記憶猶新呢！說起來，好像幾乎沒有建龍身邊沒有心蘭，或是心蘭身邊沒有建龍的印象。也許，因為你們就是那麼適合在一起的一對。相較於單獨的一個人，兩個人在一起的活潑，總是可以將形象鮮活起來。也許，這樣的理所當然，總覺得你們攜手渡過人生是那麼讓人充滿信心！

十年，說起來似乎也不是那麼長啊，如果還人生接下來的時光相比。人生有很多不順利的事情會發生，但是如果有人可以在身旁扶持的話，似乎就擁有了可以超越一切難關的勇氣。一直很喜歡在西式婚禮上的某個儀式，就是新人交換誓言。這提供了一個機會，讓雙方可以表達出自己的情感，即使再含蓄、或者文筆不好的人，也可以藉此對結為連理、使自己完整的另外一塊拼圖，付出承諾。畢竟，愛的話語不在華麗的詞藻，而在感情的份量。說起來，婚姻的意義，就是這樣，為彼此而完整－－就像你們倆的身影，總是那麼適合在一起。

最後，引用我很喜歡的孫越叔叔的文章裡的話語：「夫妻是一輩子的事。一個有愛的婚姻真好，不祇在少年夫妻的時候要有愛。步入婚姻以後，更需要每日更新，以創新的愛滋潤培養愛的關係。」我確信你們可以辦得到。

再次地祝福你們！