The Man from Earth

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一部精彩的科幻電影，通常也許是靠著特效包裝之下，吸引觀眾的目光，但要獲得長久的稱讚，還是必須回歸其討論的主題。因此，科幻電影的精髓，仍然還是在適當的前提之下，對於某些議題的討論。比如說：在浩瀚銀河與科技泡泡包裝下的人文問題（"Star Trek"精彩的部分大約具有這樣的內涵），科技包圍下的末日啟示（「銀翼殺手」"Blade Runner"），或者是最受歡迎的機器人與人性主題（「變人」"Bicentennial Man"、「人工智慧」"A.I."、「機械公敵」"I, Robot"）。可是，偏偏有人可以做到，把科技背景全部拿除，沒有特效、沒有場面、超低成本的科幻電影，完全就靠著強大的故事性，就讓這部電影引人入勝，那可真是非常厲害。"The Man From Earth"絕對是我看過成本最低，卻最精彩的科幻片了。

故事的架構其實很簡單：一個大學教授放棄了可以升上系主任寶座的機會，決定離開任教的大學。他散佈於個科系的好朋友，訝異於他忽然的離開，決定一夥人去為他送別，順便瞭解他是有什麼樣的困難才必須離開。誰知一問之下，這個教授需然回答說：他已經活了140萬年，一個是不會衰老的人，所以為避免引人注目，每隔十年，他就會離開他居住的地方。也就是說，他從穴居人的時代就已經活著，卻持續過著四處遊歷的生活至今。於是，這群由物理學家、生物學家、史地考古學家、心理學家、宗教學家組成的朋友們，便開始對他的說法產生質疑，並開始發出各式各樣的問題，而他也一一的提出自己的解釋。於是劇情，就是以這樣討論的方式進行了一個半小時，而當中的討論，雖然誰也無法完全肯定或否定這個140萬年的說詞，卻因為各種專家的辯析之下，饒具趣味。

讓我們想想，其實即使是舊石器時代就誕生，但其實克魯麥儂人和現今人類在解剖學上基本上已經相差無幾，只要真的可以排除基因與細胞的老化，那確實無法看出差異。（還好他不是同時期的尼安德塔人，他們就明顯地和現代人有差異:P。）而由於一個人同一個時間只能出現在一個地點，所以，即使他的壽命很長，他的學識能力也無法超越時代。畢竟在過去，知識傳遞是非常困難的，而在近代，知識爆炸也使得以個人之力是無法與專才相較。另外，一個活了這麼長久時間的人，甚至可以說是脫離時間之外的情形下，會用什麼樣的心態來看自己和其他人呢？經過歲月洗滌，一個人對世界會有什麼樣的見解？經過這麼長久的歲月，在文明歷史與宗教世界裡是否有機會留下重要的影響？劇情藉由天馬行空的串接，令人驚訝不已，切入這些人文與人性的討論（當思想根基的事實也許不是想像的那樣時，你願意接受可能是褻瀆的存在嗎？），也使得故事性更吸引人。

這部電影是由科幻小說家Jerome Bixby的遺作改編。在著作這本入選世界最好的100篇短篇科幻小說時，作者本人已經臥於病榻，也許也因為這樣，才會對超脫時間這樣的主題特別有興趣吧。這是一部有些挑人看的電影，如果不排斥談話性與科幻主題，看電影時也不介意花些腦力的觀眾（畢竟電影有點考驗觀眾的常識），這部電影倒是非常非常一看，你一定會喜歡。若是在這兩者之外的話，恐怕也就不是這麼適合。不過，願意的話，在精神還不錯的情況下，可以嘗試看看，畢竟這是一部相當具有科幻特質，卻是非典型的科幻電影。