Wonderfalls

Image source: http://www.imdb.com/title/tt0361256/

如果有在看美國影集的話，那麼大概就可以深刻感受到這次編劇工會罷工事件的影響。即使沒有在看影集，考慮到這次尚未結束的事件已經將演員工會也拉進來，同時造成電影與電視都重要的Golden Globe Awards變成沒有人寫腳本、也沒有明星參加的記者會，大概也會稍微了解狀況嚴重了吧。不論如何，幾乎所有的由去年秋天就開始上映的影集都已經陸續彈盡源絕的情況下，恰好是一個機會去看一些早些時候錯過的優秀作品，其中第一個選擇就是由製作早先提過的"Dead Like Me"與去年秋天堪稱最特別的童話式影集"Pushing Daisies"的鬼才製作人Bryan Fuller於2004年的作品－－"Wonderfalls"。

這就是Bryan Fuller的風格，足夠趣味的主題、足夠聰明的設計、足夠令人產生會心一笑的灰色幽默。這次我們的主角不是意外被飛天馬桶砸死的索命死神，而是受印地安神靈「指示」而行其「旨意」的執行者。Jaye Tyler，哲學學士，在旅遊景點的旅客服務中心賣紀念品，住在拖車裡，標準受高等教育卻瀕臨失業的範例，就和她自己在高中畢業紀念冊上寫的志願一般。若不是因為需要工作賺錢，最好可以完全和社會脫節。沒錯，這就是我們的女主角了，一個和死神George一樣自己把自己弄呈社會邊緣人一樣的怪咖。（Caroline Dhavernas也和Ellen Muth的氣質很相像哪。）

除了個性鮮明的主角之外，本戲的配角也很有趣。怪咖當然一定要有臭氣相投的朋友，一個就是從小就和Jaye在一起的死黨Mahandra（Jaye的行事態度都完全可以被她解讀出來），另一個就是因為來景點渡蜜月，新婚老婆卻和飯店服務生搞上的倒楣酒保Eric（這位就是勉強稱為男主角，負責和Jaye曖昧的角色。一部沒有若有似無的曖昧的劇，是不能稱為好劇的啦:P）。另外，就是養出Jaye這種小孩的家庭，也就是Jaye的家人成員們。引用知名作家母親新書封面內頁的作者介紹：「Karen Tyler，多次獲獎的旅遊作家，目前定居於紐約州的尼加拉瀑布市區，其丈夫Darrin Tyler則是物理治療科的醫生。他們一共有三名子女。長女Sharon，是令人尊敬的移民律師，同時也是事務所內的新合夥人。兒子Aaron，是最年輕的非亞洲裔宗教學獎學金的獲獎人，目前正攻讀比較宗教學博士學位。Jaye，么女，24歲。」「恭喜你啊，老媽！但為什麼我只分配到五個字？其中一個還是數字？」（"Jaye, a daughter, is 24."）「別這樣計較嘛，親愛的，他們有字數限制的。」真沒有比這更方便就可以在兩分鐘內對觀眾介紹一家人。

劇情上，主要的故事內容就是印地安神靈藉由各種動物臉龐的飾品對Jaye說話（wax lion、brass monkey是最常見的兩位），而發出像是"bring her home"這樣的簡短指令。如果不就範照做的話，那些動物就會不停大聲嚷嚷，直到Jaye受不了為止。而自從他們展現過可以大鬧一整晚之後，雖然Jaye多半都很不甘願，卻也幾乎沒有再有什麼「掙扎」了。但是，因為這些指令都很簡單，常常不知道為什麼要做這件事，或者會造成什麼結果。不過，當然的，在劇情總是很巧妙地安排之下，抽絲剝繭的過程直到最後恍然大悟，還實在挺有趣的，雖然Jaye不一定會很高興就是了。例如：有一集就是讓她做的事情都莫名其妙的成為別人感激的對象，甚至還登上報紙。對這位根本不想和別人有關連的Y世代女主角來說，真是快被逼瘋了。「我才不是什麼好心人呢，我看起來像是想要幫助別人的人嗎？」

作為Bryan Fuller奇幻三部曲的第二部，"Wonderfalls"確實是非常不錯的作品，但卻出乎意料的短命。光是四集的收視平平，就足以讓FOX揮下大斧，砍了這部影集，使得這部影集僅有13集，相當於半季的壽命。也許，這樣的主題，還真是只能活在有線電視台裡，進入無線台，尤其是最喜歡把收視率高的好戲拖爛（"Prison Break"），把收視率低的好戲處斬的FOX，使得這部作品在出現瓶頸之前，就可以把好東西一擁而上，而成為幾乎集集好看的作品，說來這似乎還帶點諷刺哪。